W. ブライアン・ハバードは神性についてよく語る。彼はサイケデリックドラッグには神聖な起源があり、高次の力と接触させてくれると考えている。また、サイケデリックを支援するこれまでで最も顕著な政治的行動を触媒した自分の役割は、神によって導かれたものだと信じている。
デンバー中心部のトリニティ・ユナイテッド・メソジスト教会で彼に会うのは自然なことだった。4月下旬の光がステンドグラスの窓から差し込む中、広い肩とまっすぐな姿勢のハバードは教会の長椅子に腰を下ろした。彼の茶色い髪は後ろで低いお団子にまとめられ、チェックのシャツとブルージーンズを着ていた。南部訛りで、彼はこれまで前例のない共和党員のサイケデリックへの熱意、特にイボガインという薬への関心をどうやって喚起してきたかを語った。米国での臨床試験による確固たるデータは不足しているが、一部の研究者と多くの愛好家は、イボガインがオピオイド中毒と離脱症状、さらにはPTSDや外傷性脳損傷にも役立つ可能性があると信じている。
ハバードと私が会う数週間前の土曜日の朝、ドナルド・トランプは大統領令に署名し、複数の連邦機関に対し、精神衛生状態の治療としてサイケデリック（イボガインを含む）の研究を加速するよう指示した。このような大統領令の噂は4月初め、ジョー・ローガンがハバードと元テキサス州知事リック・ペリーをポッドキャストに招いたときからサイケデリック業界の内部関係者の間で流れていた。ヘッドフォンを外したとき、ハバードはローガンに頼みごとをしようと決めたと私に語った：イボガインについて大統領に連絡してもらえないか？ローガンがオーバルオフィスで語ったところによると、「トランプの返答は『素晴らしい。FDAの承認が欲しいのか？』だった」（署名の際、トランプは最初イボガインという言葉の発音の仕方を知らなかったが、冗談めかして自分も少しもらえるかと尋ねた）。
トランプの第二期政権の初めから、多くのサイケデリック愛好家は、彼の政権がサイケデリック薬物の医療利用に好意的であることを期待していた。PTSDに対するMDMAや治療抵抗性うつ病に対するシロシビンは、両方とも臨床試験の後期段階にあるため、最も可能性の高い候補と思われた。しかし、トランプの最も重要なサイケデリック政策への最終的な後押しは、ほんの一握りの前臨床研究と単一の第1相試験によってのみ利益が支持されている薬物に関連していた。
この奇妙な展開は、過去数年にわたるハバードの advocacy を物語っている。彼の成功は、肉食の南部人で生涯共和党員であることが典型的なサイケデリックのスポークスパーソンではないという事実に一部起因する。しかしそれはまた、LSDを服用する環境保護論者や反ベトナム戦争抗議者の時代以来、サイケデリックの政治文化におけるより大きな変化を反映している。保守派でもあるペリーは、2023年にメキシコの医療クリニックでイボガインを試して以来、著名な支持者である。多くの著名な戦闘退役軍人がイボガインへの医療アクセスを求めている。子供時代の寝室にロナルド・レーガンのポスターを貼っていたハバードは、最近では左派よりも右派でイボガインを説得することに成功していると語った。「想像できる最も宗教的原理主義的で、白人で、共和党の保守派とも話すことができた」と彼は私に語った。そして彼らの多くは賛同している。
薄暗い教会の聖域で、ハバードはかつてサイケデリックに対して「典型的な保守的」見解を持っていたと説明した：「それらは一団の破壊的でヒッピー的なドラッグで、人々を裸で泥の中で転がらせ、有益または役立つ目的はなかった」と。その後、2018年に彼はサイエンティフィック・アメリカンの記事を読み、アルコール使用障害の治療のためのシロシビンの研究に言及しているのを見て好奇心をそそられた。彼はその後4年間で約12回のシロシビントリップを経験したと推定している。
2022年、弁護士であるハバードはケンタッキー州オピオイド緩和諮問委員会の委員長に任命され、オピオイド企業からの約10億ドルの和解金を依存症予防、治療、回復プログラムに分配する責任を負った。