W. Bryan Hubbard ilahiyattan çok bahseder. Psikedelik uyuşturucuların ilahi kökenli olduğunu ve sizi daha yüksek bir güçle temasa geçirebileceğini düşünüyor. Ayrıca, psikedelikleri destekleyen bugüne kadarki en önemli siyasi eylemi katalize etme rolünün ilahi olarak düzenlendiğine inanıyor.
Onunla Denver şehir merkezindeki Trinity United Metodist Kilisesi'nde buluşmak doğal geldi. Nisan sonu ışığı vitray pencerelerden süzülürken, geniş omuzlu, dik duruşlu Hubbard bir kilise sırasına oturdu. Kahverengi saçları arkadan düşük bir topuz yapılmıştı ve ekose gömlek ile mavi kot pantolon giyiyordu. Güneyli bir aksanla, psikedeliklere, özellikle de ibogain adlı bir uyuşturucuya karşı daha önce duyulmamış Cumhuriyetçi coşkusu yarattığını anlattı. ABD merkezli klinik deneylerden bu ilaç hakkında sağlam veriler bulunmamakla birlikte, bazı araştırmacılar -ve bir dizi meraklı- ibogainin opioid bağımlılığı ve yoksunluğu ile belki de TSSB ve travmatik beyin yaralanmalarına yardımcı olabileceğine inanıyor.
Hubbard ve benim buluşmamızdan birkaç hafta önceki bir Cumartesi sabahı, Donald Trump birkaç federal kuruma psikedeliklerin -ibogain dahil- ruh sağlığı rahatsızlıkları için tedavi olarak araştırılmasını hızlandırmalarını emreden bir başkanlık kararnamesi imzaladı. Bu tür bir emirle ilgili söylentiler, Nisan başında Joe Rogan'ın Hubbard ve eski Teksas Valisi Rick Perry'yi podcast'inde ağırlamasından bu yana psikedelik içeridekiler arasında dolaşıyordu. Hubbard, kulaklıklar çıktığında Rogan'dan bir iyilik istemeye karar verdiğini söyledi: Başkana ibogain hakkında ulaşır mıydı? Rogan'ın Oval Ofis'te anlattığına göre, "Trump'ın cevabı, 'Kulağa harika geliyor. FDA onayı ister misiniz?' oldu." (İmza töreninde Trump, ibogain kelimesini nasıl telaffuz edeceğini ilk başta bilmiyordu, ancak şaka yollu biraz alıp alamayacağını sordu.)
Trump'ın ikinci başkanlığının başından itibaren, birçok psikedelik meraklısı yönetiminin psikedelik uyuşturucuların tıbbi kullanımına olumlu bakacağını umuyordu. TSSB için MDMA ve tedaviye dirençli depresyon için psilosibin, her iki rejim de klinik deneylerin son aşamalarında olduğu için en olası adaylar gibi görünüyordu. Ancak Trump'ın en önemli psikedelik politikası için son itiş, faydaları yalnızca bir avuç klinik öncesi çalışma ve tek bir Faz 1 deneyiyle desteklenen bir ilaca bağlıydı.
Bu garip dönüş, Hubbard'ın son birkaç yıldaki savunuculuğunu anlatıyor. Başarısı kısmen, et yiyen bir güneyli ve ömür boyu Cumhuriyetçi olmasının tipik bir psikedelik sözcüsü olmamasına atfedilebilir. Ancak aynı zamanda, LSD alan çevreciler ve Vietnam Savaşı karşıtı protestocuların günlerinden bu yana psikedeliklerin siyasi kültüründe daha büyük bir değişimi yansıtıyor. Muhafazakar olan Perry, 2023'te Meksika'daki bir tıp kliniğinde ilacı denediğinden beri önde gelen bir ibogain destekçisi. Birçok yüksek profilli savaş gazisi ibogaine tıbbi erişim istiyor. Çocukluk yatak odasında Ronald Reagan posterleri olan Hubbard, bugünlerde ibogain için sağda solda olduğundan daha fazla başarı elde ettiğini söyledi. "En dindar, beyaz, Cumhuriyetçi muhafazakarlarla konuşabildim," dedi bana. Ve birçoğu da katılıyor.
Kilisenin loş ışıklı kutsal alanında Hubbard, psikedeliklere dair "tipik muhafazakar" görüşe sahip olduğunu anlattı: "bunlar bir grup yıkıcı, hippi uyuşturucusuydu ve insanları çıplak çamurda yuvarlanmaya zorluyordu, faydalı veya yardımcı hiçbir amaçları yoktu." Ardından, 2018'de Scientific American'da alkol kullanım bozukluğu tedavisi için psilosibin araştırmasından bahseden bir makale okudu ve bu merakını uyandırdı. Sonraki dört yıl içinde yaklaşık bir düzine psilosibin seansı yaptığını tahmin ediyor.
2022'de Hubbard, bir avukat, Kentucky Opioid Azaltma Danışma Komisyonu başkanlığına atandı ve opioid şirketlerinden gelen yaklaşık 1 milyar dolarlık uzlaşma parasını bağımlılık önleme, tedavi ve iyileşme programlarına dağıtmakla görevlendirildi.