डब्ल्यू. ब्रायन हबर्ड दिव्यता के बारे में बहुत बात करते हैं। उनका मानना है कि साइकेडेलिक दवाओं की उत्पत्ति दैवीय है और वे आपको एक उच्च शक्ति के संपर्क में ला सकती हैं। उनका यह भी मानना है कि साइकेडेलिक्स का समर्थन करने वाली सबसे प्रमुख राजनीतिक कार्रवाई को उत्प्रेरित करने में उनकी भूमिका दैवीय रूप से निर्धारित थी।

डाउनटाउन डेनवर में ट्रिनिटी यूनाइटेड मेथोडिस्ट चर्च में उनसे मिलना स्वाभाविक लगा। अप्रैल के अंत की रोशनी रंगीन कांच की खिड़कियों से छनकर आ रही थी, जबकि हबर्ड, एक चौड़े कंधों वाला सीधी मुद्रा वाला व्यक्ति, एक प्यू में बैठ गया। उसके भूरे बाल एक नीचे बंधे हुए थे, और उसने एक प्लेड शर्ट और नीली जींस पहनी थी। दक्षिणी लहजे में, उन्होंने बताया कि कैसे वह साइकेडेलिक्स के लिए, विशेष रूप से इबोगेन नामक दवा के लिए, पहले कभी न सुनी गई रिपब्लिकन उत्साह पैदा कर रहे हैं। हालांकि इस दवा के बारे में अमेरिका स्थित नैदानिक परीक्षणों से मजबूत डेटा का अभाव है, कुछ शोधकर्ता - और कई उत्साही - मानते हैं कि इबोगेन ओपिओइड की लत और वापसी के लक्षणों, और शायद PTSD और दर्दनाक मस्तिष्क की चोटों में भी मदद कर सकता है।

हबर्ड और मेरे मिलने से कुछ हफ्ते पहले एक शनिवार की सुबह, डोनाल्ड ट्रंप ने एक कार्यकारी आदेश पर हस्ताक्षर किया, जिसमें कई संघीय एजेंसियों को मानसिक स्वास्थ्य स्थितियों के उपचार के रूप में साइकेडेलिक्स - इबोगेन सहित - पर अनुसंधान में तेजी लाने का निर्देश दिया गया। अप्रैल की शुरुआत से ही साइकेडेलिक अंदरूनी सूत्रों के बीच ऐसे आदेश की अफवाहें फैल रही थीं, जब जो रोगन ने अपने पॉडकास्ट पर हबर्ड और पूर्व टेक्सास गवर्नर रिक पेरी की मेजबानी की थी। जब हेडफोन उतरे, तो हबर्ड ने मुझे बताया, उन्होंने रोगन से एक एहसान माँगने का फैसला किया: क्या वह राष्ट्रपति से इबोगेन के बारे में संपर्क करेंगे? जैसा कि रोगन ने ओवल ऑफिस में बताया, "ट्रंप का जवाब था, 'बहुत अच्छा लगता है। क्या आप FDA की मंजूरी चाहते हैं?'" (हस्ताक्षर के समय, ट्रंप को पहले तो इबोगेन शब्द का उच्चारण नहीं पता था, हालाँकि उन्होंने मजाक में पूछा कि क्या वे कुछ ले सकते हैं।)

ट्रंप के दूसरे राष्ट्रपति काल की शुरुआत से ही, कई साइकेडेलिक उत्साही उम्मीद कर रहे थे कि उनका प्रशासन साइकेडेलिक दवाओं के चिकित्सा उपयोग के लिए अनुकूल होगा। PTSD के लिए MDMA और उपचार-प्रतिरोधी अवसाद के लिए साइलोसाइबिन सबसे संभावित उम्मीदवार लग रहे थे, क्योंकि दोनों नियम नैदानिक परीक्षणों के अंतिम चरण में हैं। लेकिन ट्रंप की सबसे महत्वपूर्ण साइकेडेलिक नीति के लिए अंतिम धक्का एक ऐसी दवा से जुड़ा था जिसके लाभ केवल मुट्ठी भर प्रीक्लिनिकल अध्ययनों और एक एकल चरण 1 परीक्षण द्वारा समर्थित हैं।

यह अजीब मोड़ पिछले कुछ वर्षों में हबर्ड की वकालत की बात करता है। उनकी सफलता का श्रेय आंशिक रूप से इस तथ्य को दिया जा सकता है कि मांस खाने वाला दक्षिणी और आजीवन रिपब्लिकन सामान्य साइकेडेलिक प्रवक्ता नहीं है। लेकिन यह LSD लेने वाले पर्यावरणविदों और वियतनाम युद्ध विरोधी प्रदर्शनकारियों के दिनों के बाद से साइकेडेलिक्स की राजनीतिक संस्कृति में एक बड़े बदलाव को भी दर्शाता है। पेरी, जो स्वयं एक रूढ़िवादी हैं, 2023 में एक मैक्सिकन मेडिकल क्लिनिक में दवा आज़माने के बाद से इबोगेन के एक प्रमुख समर्थक रहे हैं। कई हाई-प्रोफाइल लड़ाकू दिग्गज इबोगेन तक चिकित्सा पहुँच चाहते हैं। हबर्ड, जिनके बचपन के कमरे में रोनाल्ड रीगन के पोस्टर थे, ने कहा कि इन दिनों उन्हें इबोगेन के लिए दाएँ की तुलना में बाएँ पर अधिक सफलता मिल रही है। "मैं सबसे धार्मिक कट्टरपंथी, श्वेत, रिपब्लिकन रूढ़िवादियों से बात करने में सक्षम रहा हूँ जिनकी आप कल्पना कर सकते हैं," उन्होंने मुझे बताया। और उनमें से कई साथ हैं।

चर्च के मंद रोशनी वाले अभयारण्य में, हबर्ड ने समझाया कि कैसे उनका साइकेडेलिक्स के बारे में "विशिष्ट रूढ़िवादी" दृष्टिकोण हुआ करता था: "कि ये सबवर्सिव, हिप्पी ड्रग्स का एक समूह था जो लोगों को नग्न कीचड़ में लोटने पर मजबूर करता था, और उनका कोई लाभकारी या सहायक उद्देश्य नहीं था।" फिर, 2018 में, उन्होंने एक साइंटिफिक अमेरिकन लेख पढ़ा जिसमें शराब उपयोग विकार के उपचार के लिए साइलोसाइबिन पर शोध का उल्लेख था जिसने उनकी जिज्ञासा जगाई। उन्होंने अनुमान लगाया कि अगले चार वर्षों में उनके पास लगभग एक दर्जन साइलोसाइबिन ट्रिप थे।

2022 में, हबर्ड, एक वकील, को केंटकी ओपिओइड एबेटमेंट एडवाइजरी कमीशन के अध्यक्ष के रूप में एक पद की पेशकश की गई थी, जो ओपिओइड कंपनियों से लत की रोकथाम, उपचार और पुनर्वास कार्यक्रमों के लिए लगभग 1 बिलियन डॉलर के निपटान धन के वितरण के प्रभारी थे।