सिलिकॉन वैली ने एक दशक का बेहतरीन हिस्सा लोगों को यह समझाने में बिताया है कि अपने चेहरे पर कंप्यूटर बांधना पूरी तरह से सामान्य बात है। वित्तीय रूप से, परिणाम लगभग वैसे ही रहे हैं जैसे आप एक ऐसे उद्योग से उम्मीद करेंगे जो भारी, सामाजिक रूप से अजीब हार्डवेयर बेचता है जिसे किसी ने वास्तव में नहीं मांगा था।
"हर कोई पैसे खो रहा है," Xreal के संस्थापक और CEO ची ज़ू ने कहा, जो एक लंबे समय के Google पार्टनर हैं, उस खुशमिजाज त्यागपत्र के साथ जो किसी ऐसे व्यक्ति का है जिसने स्वीकार कर लिया है कि वास्तविकता को बदलने के लिए उसे पहचानना ज़रूरी है। ज़ू पिछले हफ्ते माउंटेन व्यू में Google के I/O सम्मेलन में थे, Xreal के प्रोजेक्ट Aura का प्रचार करते हुए, जो कंपनी का XR ग्लासेज़ बनाने का नवीनतम प्रयास है जिसे लोग वास्तव में इस्तेमाल करना चाहेंगे।
उद्योग के लगातार लाभहीनता के लिए ज़ू की व्याख्या ताज़गी से भरी सीधी है: "ऐसा इसलिए है क्योंकि हम जो कर रहे हैं वह बहुत कठिन है।" बिल्कुल सही।
वर्षों से, स्मार्ट ग्लासेज़ तीन समस्याओं से पीड़ित रहे हैं: वे भारी, असुविधाजनक और सामाजिक रूप से अजीब थे, जिनमें सॉफ्टवेयर लगभग शून्य कारण प्रदान करता था कि उन्हें क्यों पहना जाए। लेकिन ज़ू और अन्य उद्योग अंदरूनी सूत्र मानते हैं कि चीजें आखिरकार बदल रही हैं - और वे Meta को श्रेय देते हैं, जिसकी 2023 की Ray-Ban साझेदारी ने पहले स्मार्ट ग्लासेज़ मॉडलों में से एक का उत्पादन किया जो वास्तव में सार्थक संख्याओं में बिका। (हालांकि, एक ऐसे मोड़ में जो किसी को आश्चर्यचकित नहीं करता, उनके पीछे का Reality Labs डिवीजन अभी भी भारी घाटे में काम करता है।)
अब आता है Xreal का Aura: वायर्ड स्मार्ट ग्लासेज़ जिसमें एम्बेडेड OLED डिस्प्ले हैं जो आपको फ्रेम में सीधे उच्च-रिज़ॉल्यूशन वीडियो देखने देते हैं। पकड़? वे एक "पक" से बंधे होते हैं - एक फोन के आकार का मिनी-कंप्यूटर जिसे आप अपनी जेब में रखने वाले हैं। हाँ, यह अजीब है, लेकिन बदले में आपको एक इमर्सिव Google Maps ऐप, VR YouTube वीडियो, एक पेंटिंग ऐप जो केवल आप देख सकते हैं होलोग्राफिक इमेजरी बनाता है, हाथ से ट्रैक किए गए गेम और बुनियादी वेब सर्फिंग मिलती है।
"चाहे आप खाना बनाते समय एक तैरती हुई रेसिपी का पालन कर रहे हों, कॉफी शॉप या फ्लाइट पर एक निजी कार्यक्षेत्र स्थापित कर रहे हों, या घर पर एक वर्चुअल बड़ी स्क्रीन पर फिल्म देख रहे हों, अनुभव सहज है," कंपनी वादा करती है, एक ऐसे भविष्य की तस्वीर पेश करते हुए जहां कोई भी सार्वजनिक रूप से फिर कभी आंखों से संपर्क नहीं करेगा।
ज़ू पेशेवरों द्वारा डिवाइस के उपयोग की भी कल्पना करते हैं। "यह सिर्फ NBA गेम को होलोग्राम प्रारूप में देखने के बारे में नहीं है, आप एक कॉफी शॉप में जाकर कुछ काम भी कर सकते हैं," उन्होंने कहा, संभवतः इस बात को अनदेखा करते हुए कि वर्चुअल कीबोर्ड पर टाइप करना जबकि चश्मा आपकी दृष्टि को अस्पष्ट करता है, अपने आप में एक विशेष प्रकार का नरक है।
अभी के लिए, Aura केवल डेवलपर्स के लिए उपलब्ध है, इस साल के अंत में एक वाणिज्यिक लॉन्च की योजना है। Xreal 2026 समाप्त होने से पहले एक IPO पर भी काम कर रहा है, हालांकि ज़ू ने विवरण पर चर्चा करने से इनकार कर दिया। इस बीच, कंपनी सकल मार्जिन बढ़ाकर और मार्केटिंग लागत कम करके लाभ कमाने की कोशिश कर रही है। "अगला साल वह साल है जब हम वास्तव में ब्रेक इवेन कर सकते हैं," ज़ू ने कहा। हम इसे देखकर ही मानेंगे - अधिमानतः चश्मे की एक जोड़ी के माध्यम से जो हमें 1990 के साइबरपंक फिल्म के अस्वीकृत प्रॉप की तरह नहीं दिखाते।