قضى وادي السيليكون الجزء الأكبر من العقد الماضي في محاولة إقناع الناس بأن ربط كمبيوتر بوجههم هو شيء طبيعي تمامًا. النتائج، من الناحية المالية، كانت تقريبًا ما تتوقعه من صناعة تبيع أجهزة ضخمة ومحرجة اجتماعيًا لم يطلبها أحد حقًا.

"الجميع يخسر المال،" قال تشي شو، مؤسس ومدير Xreal، الشريك الطويل الأمد لجوجل، باستسلام مرح لشخص قبل أن الواقع شرط أساسي لتغييره. كان شو في مؤتمر I/O لجوجل في ماونتن فيو الأسبوع الماضي، يروج لمشروع Aura من Xreal، أحدث محاولات الشركة لصنع نظارات XR قد يرغب الناس في استخدامها فعلًا.

تفسير شو لعدم ربحية الصناعة المستمرة مباشر بشكل منعش: "ذلك لأنه صعب جدًا، ما نفعله." عذر مقبول.

لسنوات، عانت النظارات الذكية من ثلاثي مشاكل: كانت ضخمة، غير مريحة، ومحرجة اجتماعيًا، مع برامج تقدم تقريبًا صفر أسباب لارتدائها. لكن شو وغيرهم من المطلعين على الصناعة يعتقدون أن الأمور تتغير أخيرًا - وهم ينسبون الفضل إلى Meta، التي أنتجت شراكتها مع Ray-Ban في 2023 واحدة من أولى نماذج النظارات الذكية التي بيعت بأعداد كبيرة. (لكن، في تطور مفاجئ لا يفاجئ أحدًا، لا يزال قسم Reality Labs الذي يقف وراءها يعمل بخسارة ضخمة.)

ادخل Aura من Xreal: نظارات ذكية سلكية بشاشات OLED مدمجة تتيح لك مشاهدة فيديوهات عالية الدقة مباشرة في الإطار. المشكلة؟ إنها مربوطة بـ"بَكّة" - كمبيوتر صغير بحجم الهاتف يُفترض أن تضعه في جيبك. نعم، إنه أمر محرج، لكن في المقابل تحصل على تطبيق خرائط جوجل غامر، فيديوهات يوتيوب VR، تطبيق رسم ينشئ صورًا هولوغرافية لا تراها إلا أنت، ألعاب تتبع اليد، وتصفح ويب أساسي.

"سواء كنت تتبع وصفة طافية أثناء الطهي، أو تنشئ مساحة عمل خاصة في مقهى أو على متن طائرة، أو تشاهد فيلمًا على شاشة كبيرة افتراضية في المنزل، التجربة سلسة،" تعد الشركة، مرسومة صورة لمستقبل حيث لا أحد يتواصل بالعين في الأماكن العامة مرة أخرى.

يتصور شو أيضًا محترفين يستخدمون الجهاز. "الأمر لا يتعلق فقط بمشاهدة مباراة NBA بصيغة هولوغرام، يمكنك أيضًا الذهاب إلى مقهى والقيام ببعض العمل،" قال، على الأرجح بينما يتجاهل أن الكتابة على لوحة مفاتيح افتراضية أثناء ارتداء نظارات تحجب رؤيتك هي جحيم من نوع خاص.

حاليًا، Aura متاح فقط للمطورين، مع إطلاق تجاري مخطط له لاحقًا هذا العام. تعمل Xreal أيضًا على طرح عام أولي متوقع قبل نهاية 2026، رغم أن شو رفض مناقشة التفاصيل. في هذه الأثناء، تحاول الشركة تحقيق ربح من خلال رفع هوامش الربح الإجمالية وخفض تكاليف التسويق. "العام القادم هو العام الذي يمكننا فيه فعليًا تحقيق التعادل،" قال شو. سنصدق ذلك عندما نراه - ويفضل أن يكون من خلال نظارات لا تجعلنا نبدو كدعامة مرفوضة من فيلم سايبربانك من التسعينيات.