土曜日、数万人がソウル中心部に押し寄せ、毎年恒例のクィア文化祭典が開催された。通りは虹色に染まり、太鼓が響き渡るアジア最大級のプライドイベントとなった。ソウル出身のバイセクシュアルの大学生、イ・ソヒはその複雑な心情をこう語る。「受け入れてくれそうな友達にしかカミングアウトしていません。完全に安全な社会とは言えません。」
しかし、灼熱の太陽の下、雰囲気は歓喜に満ち、無防備だった。韓国のLGBTQ+の人々は今も基本的な法的保護を欠き、包括的な反差別法は20年近く議会で阻止されている。LGBTQ+の子どもの親グループが参加者に無料のハグを提供し、涙を流す人もいた。これは、同性愛が違法ではないものの広くスティグマ化されている社会で、多くの人が家族にカミングアウトできない厳しい現実を思い起こさせる。
ソウル市長のオ・セフンは「同性愛を支持できない」と公言し、プライドを市のメイン広場で開催することは「望ましくない」と述べ、過去4年間ソウル広場を閉鎖している。この広場は約10年にわたり祭典の会場だった。保守派の市長は今月初めに再選されたため、心変わりは期待できない。代わりに、別の場所にブースが並び、市民社会団体、大学サークル、英国大使館を含む外交使節団が参加した。
「人々が本当の自分を表現できるのは年に一度のこの時だけです」と、映画製作者で常連参加者のジェイ・パークは語る。「数年前までは、多くの人が身を隠し、見られるのを恐れて来ていました。」数日前、ソウルの裁判所は珍しい前進を見せ、同性カップルが共同生活と財産を共有する場合、保護される法的結合を構成するとの判決を下した。ただし、同性婚は依然として認められていない。
韓国の保守的なプロテスタントは人口の5分の1に過ぎないが、大きな影響力を持ち、LGBTQ+、女性、障害者、人種的マイノリティを保護する反差別法を阻止している。先月、政府は静かにそのような法律の基礎を築くことを約束し、イ・ジェミョン大統領政権の国政課題の一つに挙げた。「海外でプライドをスポンサーする韓国企業でさえ、韓国内のLGBTQ+の権利については口を閉ざしています」と、ソウルを拠点とするクィアアーティストで活動家のヒージー・ヤンは語る。近くでは、反対派が賛美歌を流すトラックや同性愛は罪だと宣言する横断幕を掲げて対抗集会を開いた。パークはこう総括する。「韓国の政治家は常にマイノリティ問題を後回しにしてきました。私たちの存在を無視するのはやめてください。反差別法を可決してください。」