カナダからエクアドル、ネパールに至る先住民の土地は、壊滅的な嵐、火災、洪水に打ちのめされている——しかもしばしば同時多発的に。気候変動はどうやら「間隔を空ける」というメモを受け取らなかったらしい。しかし、破壊が続く中でも、先住民は対応する知識と技能を持っていることを示し続けている。ただ、世界の大国が彼らにやらせることを妙に渋らなければの話だが。

科学者や政策立案者が先住民の気候対応に関する専門知識をますます認めるようになっても、そうした知識体系における先住民の統治の鍵となる役割は、明らかに軽視されてきた。これは、Land Is Lifeの新しい報告書による指摘だ。報告書は、危機が激化する中での先住民による気候適応と回復力の世界的な成功を強調している。報告書は、法的承認、資金提供、パートナーシップを通じて先住民の統治を支援すること——そのいずれも大規模には行われていない——が、世界中で気候災害リスクを減らす最善の方法だと述べている。

「彼らが最も影響を受けているだけでなく、すでに効果的な解決策を実施していることを示しています」と、先住民の自決権に捧げる国際非営利団体Land Is Lifeの事務局長、ルイサ・カスタニェダ・キンタナは言う。「適応に関しては、新しい構造やシステムを作る必要はありません。何が機能しているかを見ればいいのです。」

この報告書は、先住民の自決、土地管理、文化的知識と実践が証明された気候解決策であることを示す広範な研究に追加されるものだ。本日公開された報告書は、数十の例を挙げている。ケニアでは、先住民のエンドロイス族とトゥゲン族の女性たちが、干ばつに強いソルガム、キビ、その他の主要食物の品種を栽培し、深刻な干ばつの年には地域で唯一の収穫をもたらした。ブラジルでは、ブラジル・アマゾン先住民組織調整機関——国内最大の地域先住民ネットワーク——が火災管理と対応の組織化を支援し、訓練を提供し、対応チームを動員している。

報告書は、森林、山岳、乾燥地、淡水系、草原、沿岸という6つの生態系にまたがる46カ国からの200以上の調査回答と詳細なケーススタディに基づいている。カスタニェダ・キンタナは、気候変動と環境災害が国境や生態学的境界に限定されないことを示すために、広範な全球研究が不可欠だと述べた。また、災害は一度に一つずつ来るわけではないことを認識することも不可欠だ。調査回答者の80％以上が一度に2つ以上の災害に直面していると答え、90％以上が頻度の増加を報告した。

例えば、2019年、エクアドル・アマゾンのサラヤクのキチュワ族は、ボボナサ川沿いの壊滅的な洪水に直面し、作物と家屋が破壊された。コミュニティの大統領ダニエル・サンティ——約1,600人が500平方マイル以上に居住——は、すでに確立された強力な統治構造のおかげで人々が効果的に対応したと述べた。言い換えれば、自決と統治により、危機にどう備え、どう対応するのが最善かを決定できたのだ。「この組織のおかげで、あらゆる問題や脅威に立ち向かうことができます」とサンティは言う。

報告書は、先住民の統治と知識の組み合わせが、これらの適応戦略を非常に効果的にしていると主張する。土地に根ざした知識は即座に行動に移せる——例えば、サラヤクの長老たちは川の源流での雨と雷のパターンに気づき、洪水の可能性を示唆してコミュニティに警告した。サラヤクの構造には、明確な意思決定プロセス、家屋を失った家族のための住居など緊急のニーズに対処する仕組み、状況の更新とニーズを外部当局と伝える専任の代表者が含まれている。サンティによれば、これらの対応は、連帯と集団的責任を意味するキチュワ語の「ミンガ」によって導かれている。

しかし、多くの国は先住民やその政府を法的に承認しておらず、拒否している。