Le terre indigene dal Canada all'Ecuador al Nepal vengono devastate da tempeste catastrofiche, incendi e inondazioni - spesso sovrapposti, perché a quanto pare il cambiamento climatico non ha ricevuto il memo sul fatto di dover rallentare. Eppure, nonostante la distruzione in corso, i popoli indigeni continuano a dimostrare di avere le conoscenze e le competenze per rispondere, se solo le potenze globali smettessero di fare i strani nel permetterglielo.

Anche se scienziati e politici riconoscono sempre più l'expertise indigena nella risposta climatica, il ruolo chiave della governance indigena all'interno di quei sistemi di conoscenza ha ricevuto notevolmente meno rispetto. È quanto emerge da un nuovo rapporto di Land Is Life, che evidenzia il successo globale dell'adattamento e della resilienza climatica indigena in mezzo a crisi sempre più gravi. Il rapporto afferma che sostenere la governance indigena attraverso il riconoscimento legale, il finanziamento e le partnership - nessuna delle quali sta avvenendo su larga scala - è il modo migliore per ridurre il rischio di disastri climatici in tutto il mondo.

"Dimostriamo che non sono solo i più colpiti, ma stanno già implementando soluzioni efficaci", ha affermato Luisa Castañeda Quintana, direttrice esecutiva di Land Is Life, un'organizzazione no-profit globale dedicata all'autodeterminazione indigena. "Quando si tratta di adattamento, non abbiamo davvero bisogno di creare nuove strutture o sistemi. Dobbiamo solo vedere cosa funziona."

Il rapporto si aggiunge a un vasto corpus di ricerche che dimostrano che l'autodeterminazione indigena, la gestione del territorio e le conoscenze e pratiche culturali sono soluzioni climatiche comprovate. Pubblicato oggi, offre dozzine di esempi. In Kenya, le donne indigene Endorois e Tugen hanno coltivato varietà resistenti alla siccità di sorgo, miglio e altri alimenti chiave che hanno fornito alcuni degli unici raccolti della regione in anni di grave siccità. In Brasile, il Coordinamento delle Organizzazioni Indigene dell'Amazzonia Brasiliana - la più grande rete indigena regionale del paese - aiuta a organizzare la gestione e la risposta agli incendi, fornisce formazione e mobilita squadre di risposta.

Il rapporto si basa su casi di studio dettagliati e oltre 200 risposte a sondaggi provenienti da 46 paesi che coprono sei ecosistemi: foreste, montagne, terre aride, sistemi di acqua dolce, praterie e coste. Castañeda Quintana ha affermato che uno studio globale ampio era essenziale per dimostrare che il cambiamento climatico e i disastri ambientali non sono limitati da confini nazionali o addirittura ecologici, e le risposte devono trascendere i confini. È anche essenziale riconoscere che i disastri non arrivano uno alla volta. Più dell'80 percento degli intervistati ha dichiarato di affrontarne due o più contemporaneamente, e oltre il 90 percento ha segnalato una frequenza crescente.

Ad esempio, nel 2019, il popolo Kichwa di Sarayaku nell'Amazzonia ecuadoriana ha affrontato inondazioni devastanti lungo il fiume Bobonaza che hanno distrutto raccolti e case. Daniel Santi, presidente della comunità - circa 1.600 persone che abitano più di 500 miglia quadrate - ha detto che il suo popolo ha risposto efficacemente grazie a strutture di governance forti già in atto. In altre parole, l'autodeterminazione e la governance hanno permesso loro di decidere come prepararsi e rispondere al meglio a una crisi. "Questa organizzazione rende possibile affrontare qualsiasi problema e qualsiasi minaccia", ha detto Santi.

Il rapporto sostiene che la combinazione di governance e conoscenza indigena è ciò che rende queste strategie di adattamento così efficaci. La conoscenza radicata nella terra può essere messa in azione immediatamente - gli anziani di Sarayaku, ad esempio, hanno notato schemi di pioggia e fulmini alle sorgenti del fiume che segnalavano possibili inondazioni e hanno avvertito la comunità. La struttura di Sarayaku include processi decisionali chiari, meccanismi per affrontare bisogni urgenti come alloggi per famiglie con case distrutte e rappresentanti dedicati per comunicare aggiornamenti sullo stato e necessità con le autorità esterne. Secondo Santi, queste risposte sono guidate dalla minga, un termine Kichwa per solidarietà e responsabilità collettiva.

Ma molti paesi non riconoscono legalmente i popoli indigeni o i loro governi, rifiutano