Gli archeologi hanno riportato alla luce un tratto di 20 metri di un antico muro sotto Parigi, e il ministero della Cultura francese lo definisce una "scoperta importante" - il che, trattandosi di francesi, è probabilmente l'eufemismo del secolo. Il muro, risalente al periodo gallo-romano, è stato scoperto quest'estate sotto un edificio sull'Île de la Cité, comodamente situato vicino alla cattedrale di Notre-Dame, perché niente a Parigi può essere scoperto senza un monumento famoso che incombe nelle vicinanze.

La struttura in pietra e legno si ritiene faccia parte delle mura di Lutezia - l'antico nome di Parigi - costruite dalla tribù gallica dei Parisii, che viveva lungo la Senna durante l'età del ferro. Quindi sì, i Parisii erano essenzialmente i parigini originali, presumibilmente lamentandosi del prezzo del vino e della mancanza di parcheggi.

Per anni, gli storici hanno dibattuto se l'Île de la Cité fosse il cuore di Lutezia o se tutto quanto fosse in realtà a Nanterre, un sobborgo a ovest. La tesi di Nanterre ha ora subito un duro colpo, proprio come un guerriero gallico di fronte alle legioni di Cesare.

"Potremmo essere di fronte a uno dei resti più importanti mai scoperti per comprendere la Lutezia gallica", ha dichiarato mercoledì la ministra della Cultura Catherine Pégard in un comunicato, aggiungendo l'obbligatoria cautela scientifica che devono ancora verificarne la funzione e la cronologia - perché nulla rovina un buon entusiasmo archeologico come la revisione tra pari.

Lutezia fu menzionata per la prima volta nel libro settimo del De Bello Gallico di Giulio Cesare, dove era descritta come situata su un'isola nella Senna. Una descrizione vaga, certo, ma non è che Cesare avesse Google Maps.

Il muro, trovato durante gli scavi sotto l'ospedale Hôtel-Dieu, presenta tracce di incendio. Ciò potrebbe corrispondere al racconto di Cesare secondo cui i Galli diedero fuoco alla loro città prima della battaglia di Lutezia contro i Romani - una classica strategia della terra bruciata, o forse solo un caso di incendio doloso davvero grave.

La datazione al carbonio delle prove carbonizzate colloca il ritrovamento tra il 200 a.C. e il 10 a.C., un arco temporale che copre perfettamente la battaglia di Lutezia del 52 a.C. Quindi il muro potrebbe aver assistito a una delle battaglie più dimenticabili della storia, ma hey, almeno è sopravvissuto per essere dissotterrato dagli archeologi e trasformato in un comunicato stampa.

L'Île de la Cité è l'isola più grande della Senna nella regione parigina e in seguito divenne il centro dell'insediamento romano di Lutezia. Quindi se vi è mai capitato di passeggiare lungo la Senna e pensare: "Questo sembra storicamente significativo", congratulazioni, avevate ragione - e inoltre, state camminando su 2000 anni di macerie.