Archeolodzy odkopali 20-metrowy odcinek starożytnego muru pod Paryżem, a francuskie Ministerstwo Kultury nazywa to „przełomowym odkryciem” – co, biorąc pod uwagę Francuzów, jest prawdopodobnie niedopowiedzeniem stulecia. Mur, datowany na okres galo-rzymski, został odkryty tego lata pod budynkiem na Île de la Cité, dogodnie położonym w pobliżu katedry Notre Dame, bo nic w Paryżu nie może zostać odkryte bez światowej sławy zabytku górującego w pobliżu.

Konstrukcja z kamienia i drewna jest uważana za część murów obronnych Lutetii – starożytnej nazwy Paryża – zbudowanych przez galijskie plemię Paryzjów, które żyło nad Sekwaną w epoce żelaza. Więc tak, Paryzjowie byli zasadniczo pierwotnymi paryżanami, prawdopodobnie narzekającymi na ceny wina i brak miejsc parkingowych.

Przez lata historycy spierali się, czy Île de la Cité było sercem Lutetii, czy całość znajdowała się jednak w Nanterre, na zachodnim przedmieściu. Sprawa Nanterre poniosła teraz poważny cios, podobnie jak galijski wojownik stający naprzeciw legionów Cezara.

„Możemy mieć do czynienia z jednym z najważniejszych zabytków, jakie kiedykolwiek odkryto dla zrozumienia galijskiej Lutetii” – powiedziała w środę w oświadczeniu minister kultury Catherine Pégard, dodając obowiązkowe naukowe zastrzeżenie, że wciąż muszą zweryfikować jego funkcję i chronologię – bo nic nie psuje dobrego archeologicznego podniecenia tak jak recenzja naukowa.

Lutetia została po raz pierwszy wspomniana w siódmej księdze „Wojny galijskiej” Juliusza Cezara, gdzie opisano ją jako położoną na wyspie na Sekwanie. Opis niejasny, jasne, ale to nie tak, że Cezar miał Google Maps.

Mur, znaleziony podczas wykopalisk pod szpitalem Hôtel-Dieu, nosi ślady ognia. Może to odpowiadać relacji Cezara, że Galowie podpalili swoje miasto przed bitwą pod Lutetią z Rzymianami – klasyczna strategia spalonej ziemi, a może po prostu naprawdę zły przypadek podpalenia.

Datowanie radiowęglowe zwęglonych dowodów umieszcza znalezisko między 200 a 10 rokiem p.n.e., co zgrabnie obejmuje bitwę pod Lutetią w 52 roku p.n.e. Więc mur mógł być świadkiem jednej z bardziej zapomnianych bitew w historii, ale hej, przynajmniej przetrwał, by został odkopany przez archeologów i zamieniony w komunikat prasowy.

Île de la Cité to największa wyspa na Sekwanie w regionie paryskim, która później stała się centrum rzymskiej osady Lutetia. Więc jeśli kiedykolwiek spacerowałeś wzdłuż Sekwany i myślałeś: „To wydaje się historycznie znaczące”, gratulacje, miałeś rację – a także stoisz na 2000 lat gruzu.