Los arqueólogos han desenterrado un tramo de 20 metros de una antigua muralla bajo París, y el Ministerio de Cultura de Francia lo califica como un "avance importante", lo que, tratándose de franceses, probablemente sea la subestimación del siglo. La muralla, que data del período galorromano, fue descubierta este verano bajo un edificio en la Île de la Cité, convenientemente ubicada cerca de la Catedral de Notre Dame, porque nada en París puede ser descubierto sin que un monumento mundialmente famoso se cierna cerca.

Se cree que la estructura de piedra y madera forma parte de las murallas de Lutecia, el nombre antiguo de París, construidas por la tribu gala de los Parisii, que vivieron a lo largo del río Sena durante la Edad de Hierro. Así que sí, los Parisii eran esencialmente los parisinos originales, presumiblemente quejándose del precio del vino y de la falta de estacionamiento.

Durante años, los historiadores han debatido si la Île de la Cité era el corazón de Lutecia o si todo estaba en realidad en Nanterre, un suburbio al oeste. El caso de Nanterre ahora ha sufrido un golpe serio, muy parecido a un guerrero galo enfrentando a las legiones de César.

"Podríamos estar ante uno de los restos más importantes jamás descubiertos para comprender la Lutecia gala", dijo la ministra de Cultura, Catherine Pégard, en un comunicado el miércoles, y añadió la obligatoria advertencia científica de que aún necesitan verificar su función y cronología, porque nada arruina un buen revuelo arqueológico como la revisión por pares.

Lutecia fue mencionada por primera vez en el libro séptimo de la Guerra de las Galias de Julio César, donde se describía como situada en una isla del río Sena. Una descripción vaga, claro, pero no es como si César tuviera Google Maps.

La muralla, encontrada durante excavaciones bajo el hospital Hôtel-Dieu, presenta rastros de incendio. Esto podría corresponder al relato de César de que los galos incendiaron su ciudad antes de la Batalla de Lutecia contra los romanos, una clásica estrategia de tierra arrasada, o quizás solo un caso realmente grave de incendio provocado.

La datación por carbono de la evidencia carbonizada sitúa el hallazgo entre el 200 a. C. y el 10 a. C., un marco temporal que cubre perfectamente la Batalla de Lutecia en el 52 a. C. Así que la muralla podría haber presenciado una de las batallas más olvidables de la historia, pero bueno, al menos sobrevivió para ser desenterrada por arqueólogos y convertida en un comunicado de prensa.

La Île de la Cité es la isla más grande del Sena en la región de París y más tarde se convirtió en el centro del asentamiento romano de Lutecia. Así que si alguna vez has paseado por el Sena y has pensado: "Esto se siente históricamente significativo", felicidades, tenías razón, y además, estás parado sobre 2000 años de escombros.