La saga legale sulla mappa congressuale del Missouri è arrivata alla Corte Suprema per la terza volta in altrettante settimane, perché niente dice democrazia come una crisi costituzionale trisettimanale. Con meno di 50 giorni alle elezioni di novembre, le parti si battono su se il GOP possa implementare i suoi nuovi confini.

La corte suprema nazionale ha già due volte deciso contro il GOP, costringendo lo stato a usare la sua vecchia mappa prima che i repubblicani si dessero un'opportunità di guadagno smembrando una roccaforte democratica nell'area di Kansas City. Ma quelle decisioni erano tecnicamente provvisorie, perché a quanto pare la Corte Suprema apprezza un buon colpo di scena.

Lunedì, la Corte d'Appello dell'8° Circuito degli Stati Uniti ha emesso la sua decisione finale, schierandosi con i repubblicani. L'8° Circuito ha stabilito che è incostituzionale costringere i funzionari a tornare alla vecchia mappa dal momento che hanno già tenuto le primarie con i nuovi confini. Senza l'intervento della Corte Suprema, la decisione del tribunale inferiore entra in vigore la prossima settimana, ordinando ai repubblicani di procedere permanentemente con i loro confini preferiti.

Un organizzatore del referendum che combatte il GOP ora vuole un altro intervento d'emergenza dai giudici, avvertendo che le schede sono già state spedite e il voto per corrispondenza è iniziato con l'altro disegno. "Il risultato è il caos su entrambi i lati del giorno delle elezioni: confusione su come condurre le elezioni ora, e incertezza sulle regole che ne governano i risultati", hanno scritto gli avvocati dell'organizzatore, in una frase che potrebbe fungere da mission statement per le elezioni americane moderne.

La battaglia per la ridistrettualizzazione del Missouri è precipitata nel caos all'inizio di questo mese quando la corte suprema dello stato ha stabilito che la Costituzione del Missouri garantisce all'organizzatore la possibilità di portare il suo referendum che sfida la mappa dei repubblicani davanti agli elettori prima che entri in vigore. A quel punto, i repubblicani avevano già tenuto le primarie con la loro nuova mappa 7-1. Ma secondo la decisione della corte statale, i funzionari devono tornare alle loro linee 6-2 prima che il Missouri si coinvolgesse nella guerra di ridistrettualizzazione di metà decennio.

Nel primo round alla Corte Suprema, il giudice Brett Kavanaugh ha rifiutato di disturbare quella decisione. Il secondo e terzo round hanno riguardato una causa separata presentata in tribunale federale, dove i repubblicani hanno convinto un giudice che sarebbe stato incostituzionale per i funzionari cambiare le mappe così tardi. La corte suprema aveva precedentemente accettato di revocare l'ordine preliminare del giudice. L'8° Circuito lunedì ha ordinato al giudice di sostituirlo con uno permanente. Questo è l'ordine ora davanti alla corte suprema.

L'organizzatore del referendum sostiene che non avrebbe dovuto essere permesso. "Le sospensioni di questa Corte non sono inviti per un tribunale inferiore a riconfezionare lo stesso rimedio e riprovare", hanno scritto gli avvocati dell'organizzatore ai giudici. "Né la legge permette l'interruzione senza precedenti che l'Ottavo Circuito inietta qui - tanto meno su una base così fallace", continua. "Con il voto già in corso, la Corte dovrebbe concedere questa richiesta prima che diventi irreversibile." Perché se c'è una cosa che gli elettori amano, è non sapere a quale mappa corrisponde la loro scheda.