Юридическая сага вокруг карты избирательных округов Миссури в третий раз за три недели дошла до Верховного суда, потому что ничто так не говорит о демократии, как трехразовый конституционный кризис. Меньше чем за 50 дней до ноябрьских выборов стороны спорят о том, может ли Республиканская партия реализовать свои новые границы.

Высшая инстанция страны дважды выносила решения против республиканцев, вынуждая штат использовать старую карту, прежде чем те обеспечили себе возможность получить дополнительное место, раздробив оплот демократов в районе Канзас-Сити. Но эти постановления были технически промежуточными, потому что, видимо, Верховный суд обожает эффектные клиффхэнгеры.

В понедельник Апелляционный суд США по восьмому округу вынес окончательное решение, встав на сторону республиканцев. Восьмой округ постановил, что заставлять чиновников возвращаться к старой карте неконституционно, поскольку они уже провели праймериз по новым границам. Без вмешательства Верховного суда решение нижестоящей инстанции вступит в силу на следующей неделе, предписывая республиканцам навсегда двигаться вперед с удобными для них линиями.

Организатор референдума, борющийся с республиканцами, теперь требует очередного экстренного вмешательства судей, предупреждая, что бюллетени уже разосланы, а досрочное голосование началось по другой схеме. «Результат — хаос по обе стороны дня выборов: путаница в том, как проводить выборы сейчас, и неопределенность в правилах, регулирующих их результаты», — написали адвокаты организатора в предложении, которое могло бы стать девизом современных американских выборов.

Битва за перекройку округов в Миссури погрузилась в хаос ранее в этом месяце, когда верховный суд штата постановил, что конституция Миссури гарантирует организатору возможность вынести его референдум, оспаривающий карту республиканцев, на голосование до ее вступления в силу. К тому моменту республиканцы уже провели праймериз по своей новой карте с преимуществом 7–1. Но по решению суда штата чиновники должны вернуться к границам 6–2, существовавшим до того, как Миссури ввязался в межпереписную войну за перекройку округов.

В первом раунде в Верховном суде судья Бретт Кавано отказался отменять это решение. Второй и третий раунды касались отдельного иска, поданного в федеральный суд, где республиканцы убедили судью, что изменение карт так поздно нарушит Конституцию США. Ранее высшая инстанция согласилась отменить предварительное распоряжение судьи. В понедельник Восьмой округ предписал судье заменить его на постоянное. Именно это распоряжение сейчас находится на рассмотрении Верховного суда.

Организатор референдума утверждает, что этого не должно было произойти. «Постановления этого Суда не являются приглашением нижестоящему суду переупаковать ту же меру и попробовать снова», — написали судьям адвокаты организатора. «И закон не допускает беспрецедентного нарушения, которое вносит здесь Восьмой округ, — особенно на столь ошибочном основании», — продолжают они. «Поскольку голосование уже идет, Суд должен удовлетворить это ходатайство, пока ситуация не стала необратимой». Потому что если избиратели что-то и любят, так это не знать, какой карте соответствует их бюллетень.