Die juristische Saga um Missouris Kongresskarte hat zum dritten Mal in ebenso vielen Wochen den Obersten Gerichtshof erreicht, denn nichts sagt Demokratie wie eine dreiwöchentliche Verfassungskrise. Weniger als 50 Tage vor den Wahlen im November streiten die Parteien darüber, ob die GOP ihre neuen Grenzen umsetzen darf.

Das höchste Gericht des Landes hat zweimal gegen die GOP entschieden und den Staat gezwungen, seine alte Karte zu verwenden, bevor die Republikaner sich eine Gewinnchance verschafften, indem sie eine demokratische Hochburg im Großraum Kansas City aufteilten. Doch diese Entscheidungen waren technisch gesehen vorläufig, weil der Oberste Gerichtshof offenbar einen guten Cliffhanger mag.

Am Montag erließ das 8. US-Berufungsgericht sein endgültiges Urteil und stellte sich auf die Seite der Republikaner. Das 8. Gericht entschied, es sei verfassungswidrig, Beamte zu zwingen, zur alten Karte zurückzukehren, da sie die Vorwahl bereits unter den neuen Grenzen abgehalten hätten. Ohne Eingreifen des Obersten Gerichtshofs tritt das Urteil des unteren Gerichts nächste Woche in Kraft und weist die Republikaner an, dauerhaft mit ihren bevorzugten Grenzen fortzufahren.

Ein Referendumsorganisator, der gegen die GOP kämpft, will nun eine weitere Notintervention der Richter, und warnt, dass Stimmzettel bereits verschickt wurden und die Briefwahl unter dem anderen Entwurf begonnen hat. „Das Ergebnis ist Chaos auf beiden Seiten des Wahltags: Verwirrung darüber, wie die Wahl jetzt durchgeführt werden soll, und Unsicherheit über die Regeln für ihre Ergebnisse“, schrieben die Anwälte des Organisators – ein Satz, der auch als Leitbild für moderne amerikanische Wahlen dienen könnte.

Missouris Wahlkreisstreit stürzte Anfang dieses Monats ins Chaos, als das oberste Gericht des Staates entschied, dass die Verfassung von Missouri dem Organisator das Recht garantiert, sein Referendum gegen die Karte der Republikaner vor deren Inkrafttreten den Wählern vorzulegen. Zu diesem Zeitpunkt hatten die Republikaner bereits die Vorwahl unter ihrer neuen 7-1-Karte abgehalten. Doch nach dem Urteil des Staatsgerichts müssen die Beamten zu ihren 6-2-Grenzen zurückkehren, bevor Missouri in den mittendekadischen Wahlkreisstreit verwickelt wurde.

In der ersten Runde vor dem Obersten Gerichtshof lehnte Richter Brett Kavanaugh es ab, dieses Urteil zu stören. Die zweite und dritte Runde betrafen eine separate Klage vor einem Bundesgericht, wo die Republikaner einen Richter davon überzeugten, dass es gegen die US-Verfassung verstoßen würde, die Karten so spät zu ändern. Der Oberste Gerichtshof hatte zuvor zugestimmt, die vorläufige Anordnung des Richters aufzuheben. Das 8. Gericht wies den Richter am Montag an, sie durch eine dauerhafte zu ersetzen. Das ist die Anordnung, die nun dem Obersten Gerichtshof vorliegt.

Der Referendumsorganisator sagt, sie hätte nicht erlaubt werden dürfen. „Die Aussetzungen dieses Gerichts sind keine Einladungen an ein unteres Gericht, dieselbe Abhilfe neu zu verpacken und es erneut zu versuchen“, schrieben die Anwälte des Organisators an die Richter. „Noch erlaubt das Gesetz die beispiellose Störung, die das Achte Gericht hier hineinbringt – insbesondere nicht auf so fehlerhafter Grundlage“, heißt es weiter. „Da die Wahl bereits im Gange ist, sollte das Gericht diesem Antrag stattgeben, bevor das unumkehrbar wird.“ Denn wenn es eines gibt, das Wähler lieben, dann nicht zu wissen, welcher Karte ihr Stimmzettel entspricht.