航空会社は間もなく、貴重な離着陸枠を失うことなく、数週間前にフライトをキャンセルできるようになる。ただし、燃料不足を説得力を持って非難できる場合に限る。英国政府が作成した新たな緊急時対応計画は、航空会社が事前に計画を立て、乗客を悩ませる土壇場でのキャンセルの面倒な事態を避けることを目的としている。

大臣らはまた、英国の4つの製油所にジェット燃料の供給を最大化するよう要請し、米国からの輸入を増やす方法を模索している。航空会社は現在燃料供給問題を経験していないと主張しているが、専門家はイラン戦争による混乱が数週間以内に不足を引き起こす可能性があると警告している。英国はジェット燃料の約65％を輸入しており、その多くは中東からだが、ホルムズ海峡の閉鎖によりそのパイプラインに支障をきたしている。国際エネルギー機関は、他から燃料が到着しなければ、欧州は6月までに不足に直面するだろうと警告している。

政府の計画では、航空会社は事前にスケジュールを調整することで燃料を節約できる。同じ目的地への複数の便がある路線で、1日1～2便を削減する。通常、航空会社はこれを拒否する。ヒースローやガトウィックなどの空港での貴重な発着枠を失うリスクがあるからだ。これらの枠は数千万ポンドで取引されることもある。現在の規則は、2025年空港発着枠配分規則に定められており、発着枠を維持するには80％の使用率が必要で、航空会社は発着枠を維持するためだけに半分空の飛行機を飛ばすことを奨励している。

運輸大臣ハイディ・アレクサンダーは、「私たちは家族に長期的な確実性を提供し、今年の夏に出発ゲートでの不必要な混乱を避ける準備をしている」と述べた。日曜日に発表された新計画はさらに踏み込み、航空会社が未使用の発着枠を一時的に返還し、翌年の権利を保持できるようにする。これにより、少なくとも2週間前にフライトを中止できる。航空会社UKの最高経営責任者ティム・アルダースレードはこの動きを歓迎し、「不必要な飛行を避け、可能な限り効率的に運航を続けるのに役立つ」と述べた。

この法律には法定文書と今週の短い協議が必要となる。政府はまた、英国での米国仕様のジェットA燃料の使用も検討している。これは欧州の航空会社が使用する標準的なジェットA1よりも凝固点が高い。影の運輸大臣リチャード・ホールデンは、この計画は英国が「適切にエネルギー安全保障のある国なら直面しないような燃料供給リスクにさらされている」ことを示していると指摘した。

一方、乗客は払い戻し、経路変更、深刻な混乱に対する補償を受ける権利を保持している。航空会社は燃料不足を「異常な状況」と分類し、支払いを回避するよう働きかけている。英国はこれまでのところその要請を無視しているが、欧州委員会は、航空会社が混乱がジェット燃料不足に直接起因し、すべての合理的な措置が取られたことを証明できれば、補償する必要がないかもしれないと示唆している。