ایئر لائنز جلد ہی ہفتوں پہلے پروازیں منسوخ کر سکیں گی بغیر مصروف ہوائی اڈوں پر اپنی قیمتی ٹیک آف اور لینڈنگ سلاٹس کھوئے، بشرطیکہ وہ ایندھن کی قلت کو قائل کرنے والے انداز میں الزام ٹھہرا سکیں۔ برطانوی حکومت کی طرف سے تیار کردہ نئے ہنگامی منصوبوں کا مقصد کیریئرز کو پہلے سے منصوبہ بندی کرنے اور آخری لمحے کی منسوخیوں کے گندے کاروبار سے بچنے کی اجازت دینا ہے جو مسافروں کو پریشان کرتا ہے۔
وزراء نے برطانیہ کی چار ریفائنریوں سے بھی کہا ہے کہ وہ جیٹ فیول کی سپلائی کو زیادہ سے زیادہ کریں اور امریکہ سے درآمدات بڑھانے کے طریقے تلاش کر رہے ہیں۔ ایئر لائنز کا دعویٰ ہے کہ انہیں فی الحال ایندھن کی فراہمی کے مسائل کا سامنا نہیں ہے، لیکن ماہرین نے خبردار کیا ہے کہ ایران جنگ میں رکاوٹوں کی وجہ سے ہفتوں کے اندر قلت پیدا ہو سکتی ہے۔ برطانیہ اپنے جیٹ فیول کا تقریباً 65% درآمد کرتا ہے، جس میں سے زیادہ تر مشرق وسطیٰ سے آتا ہے، لیکن آبنائے ہرمز کی بندش نے اس پائپ لائن میں رکاوٹ ڈال دی ہے۔ بین الاقوامی توانائی ایجنسی نے خبردار کیا ہے کہ جب تک دوسری جگہوں سے مزید ایندھن نہیں آتا، یورپ کو جون تک قلت کا سامنا کرنا پڑے گا۔
حکومت کا منصوبہ ایئر لائنز کو شیڈول پہلے سے ایڈجسٹ کرکے ایندھن بچانے کی اجازت دیتا ہے - ایک ہی منزل کے لیے متعدد سروسز والے راستوں پر روزانہ ایک یا دو پروازیں کم کرنا۔ عام طور پر، ایئر لائنز اس کی مخالفت کرتی ہیں کیونکہ اس سے ہیتھرو اور گیٹوک جیسے ہوائی اڈوں پر ان کے مطلوبہ سلاٹس کھونے کا خطرہ ہوتا ہے، جو دسیوں ملین پاؤنڈ میں فروخت ہو سکتے ہیں۔ موجودہ قواعد، جو ایئرپورٹ سلاٹ ایلوکیشن ریگولیشنز 2025 میں درج ہیں، سلاٹس برقرار رکھنے کے لیے 80% استعمال کی ضرورت ہے، جس سے ایئر لائنز کو آدھی خالی پروازیں اڑانے کی ترغیب ملتی ہے تاکہ وہ سلاٹس پر قبضہ رکھ سکیں۔
ٹرانسپورٹ سیکرٹری ہیڈی الیگزینڈر نے کہا، "ہم خاندانوں کو طویل مدتی یقین دہانی دینے اور اس موسم گرما میں ڈیپارچر گیٹ پر غیر ضروری رکاوٹوں سے بچنے کی تیاری کر رہے ہیں۔" اتوار کو اعلان کردہ نیا منصوبہ مزید آگے بڑھتا ہے، جس سے کیریئرز عارضی طور پر غیر استعمال شدہ سلاٹس واپس کر سکتے ہیں جبکہ اگلے سال کے لیے حقوق برقرار رکھتے ہیں، جس سے وہ کم از کم دو ہفتے پہلے پروازیں منسوخ کر سکتے ہیں۔ ایئر لائنز یو کے کے چیف ایگزیکٹو ٹم ایلڈرسلیڈ نے اس اقدام کا خیرمقدم کیا، کہا کہ اس سے "غیر ضروری پروازوں سے بچنے اور زیادہ سے زیادہ موثر طریقے سے کام جاری رکھنے میں مدد ملے گی۔"
قانون سازی کے لیے ایک قانونی آلہ اور اس ہفتے ایک مختصر مشاورت کی ضرورت ہے۔ حکومت برطانیہ میں امریکی معیاری جیٹ اے فیول کی اجازت دینے پر بھی غور کر رہی ہے، جس کا منجمد نقطہ یورپی ایئر لائنز کے استعمال کردہ معیاری جیٹ اے 1 سے زیادہ ہے۔ شیڈو ٹرانسپورٹ سیکرٹری رچرڈ ہولڈن نے نوٹ کیا کہ اس منصوبے سے ظاہر ہوتا ہے کہ برطانیہ "ایندھن کی فراہمی کے خطرات سے دوچار ہے جن کا ایک مناسب توانائی سے محفوظ ملک کو سامنا نہیں کرنا چاہیے۔"
دریں اثنا، مسافروں کو شدید رکاوٹوں کی صورت میں رقم کی واپسی، دوسرے راستے پر بھیجنے اور معاوضے کے حقوق حاصل ہیں۔ ایئر لائنز نے ادائیگیوں سے بچنے کے لیے ایندھن کی قلت کو "غیر معمولی حالات" کے طور پر درجہ بندی کرنے کے لیے لابنگ کی ہے۔ برطانیہ نے اب تک اس درخواست کو نظر انداز کیا ہے، لیکن یورپی کمیشن نے مشورہ دیا ہے کہ اگر ایئر لائنز ثابت کر سکیں کہ رکاوٹ براہ راست جیٹ فیول کی قلت کی وجہ سے ہوئی اور تمام معقول اقدامات اٹھائے گئے تو انہیں معاوضہ نہیں دینا پڑے گا۔