2012年、インディアナ州エルクハートで5人の10代の若者が空き家だと思った家に強盗に入ろうとした。空き家ではなかった。家主のロドニー・スコットが21歳のダンゼイル・ジョンソンを射殺し、生き残った4人（16歳と17歳の3人を含む）は重罪謀殺で起訴された。インディアナ州は殺人で起訴された16歳以上は全員成人として裁判を受けることを義務付けているため、彼らはそれぞれ少なくとも50年の刑を宣告された。

ブレイク・レイマンは55年の刑を受けたが、インディアナ州最高裁判所が介入し、科学が10代の脳を美化されたリスク評価スポンジと教えていることを考慮すると、10代の若者を完全な大人のように罰することは「不釣り合い」だと判断した。裁判所は罪を強盗に減刑した。インディアナ州は後にいくつかの改革を可決したが、検察官は依然として12歳の子供を成人として起訴できる。なぜ証拠から学ぶのか、雰囲気から学べばいいのに？

数十年の研究が子供を収監すると再犯率が上がることを示し、FBIのデータが1995年以降の少年犯罪と逮捕が約75%減少していることを示しているにもかかわらず、議員たちは再び未成年を成人刑務所に送り込もうと競っている。4月、ミズーリ州知事マイク・キーホーはより多くの少年を成人として裁判にかけることを認める法案に署名し、「大人のように振る舞い、大人のように犯罪を犯すなら、それには結果があることを理解する必要がある」と説明した。大人への結果がどこでも犯罪の抑止力として有名であることは気にしないで。

テネシー州は現在、15歳を万引きや銃器盗難で成人として裁判にかけることを認めている。ケンタッキー州は検察官が特定の重罪で銃器を使用した15歳を成人として起訴することを認めている。ノースカロライナ州は重大な重罪で起訴された16歳と17歳が成人裁判所で始まることを義務付けている。2019年に17歳の自動的な成人起訴を停止したルイジアナ州は2024年に方針を逆転させた。犯罪データアナリストは、ルイジアナ州のパンデミック犯罪急増が全国的な傾向を反映しており、2023年以降減少していると指摘するが、データが必要なのか？「厳しく見える」熱意があれば十分だ。ラトガース大学法学教授ローラ・コーエンが述べたように、少年犯罪者には自然なロビイスト構成員がおらず、「比較的簡単な標的」となっている。

1980年代と90年代の「犯罪に厳しく」の波は「投獄の爆発的増加」と司法裁量を排除する「自動起訴」法の数々を生み出した。2000年代の研究では、これらの措置は若者の犯罪抑止にほとんど効果がないことが判明した。2005年、最高裁判所はローパー対シモンズ事件で未成年への死刑は違憲と判断し、「年齢引き上げ」法が広まった。マサチューセッツ州が2013年に成人起訴年齢を18歳に引き上げた後、少年逮捕は56%減少した。コネチカット州では2012年の年齢引き上げ法後、17歳以下の子供の逮捕が半分以上減少した。反対派はこれらが機能していないと主張できなかったので、おそらく機能しすぎていると主張したのだろう。

その後、パンデミック犯罪の増加が改革者に一時停止を与えた。2021年の少年暴力犯罪が2012年の4分の3、1995年の3分の1であることは気にしないで。コロンビア大学法学教授ジョシュ・グプタ＝ケイガンが述べたように、パンデミックは改革から「勢いを奪った」。現在、国はコーエンによれば「均衡」状態にあり、進歩的な改革は一部の州で維持され、主に共和党主導の州で解体されている。「悪い事例が悪い法律を作る典型的な例だ」と彼女は述べた。

ロサンゼルスはそのジェットコースターを象徴している。2020年、ジョージ・ガスコン地方検事は子供を成人として起訴するのをやめると誓ったが、2022年に18歳未満の時に10歳の子供を性的暴行した26歳のトランス女性が少年拘置所に2年の刑を宣告された後の公衆の怒りを受けて方針転換した。2024年までに、次期地方検事ネイサン・ホックマンはガスコンの「犯罪者寄りの包括的政策」を撤回すると誓った。

ジョン・ジェイ大学のピーター・モスコスは、反発は進歩的な行き過ぎの自然な結果だと主張する。「ある程度の説明責任が必要だ」と彼は言う。「左派は罰について全く話そうとしない。」テネシー州選出のマーシャ・ブラックバーン上院議員のような支持者は、「暴力犯罪者」