鉱業大手でさえ小さな毒ガエルの苦境に心を動かされることを証明する動きとして、リオ・ティントは西オーストラリア州ピルバラ地域にオオヒキガエルが到達するのを阻止するために数百万ドルを注ぎ込んでいる。同社はパースのカーティン大学などとともに、この害虫の南下を防ぐ「ヒキガエル封じ込めゾーン」を建設するため2,800万豪ドル（1,450万ポンド）を費やす。なぜなら、2,800万ドルのヒキガエルの壁ほど企業責任を象徴するものはないからだ。

オオヒキガエルはリオ・ティントの事業に直接の脅威ではない――ヒキガエルに勝たせた企業として知られるPRの悪夢を除けば――が、在来野生生物に致死性の毒素を生産し、ピルバラの生態系に脅威をもたらす。リオ・ティントはもちろん、以前ピルバラで鉄鉱石の上に位置する先住民の聖地の岩窟避難所2つを破壊したことで批判を浴びた。その決定は元CEOの職を失わせ、広範な反発を引き起こし、リオ・ティントは先住民コミュニティとの信頼再構築を約束するに至った。だからおそらくこのヒキガエル対策は、利益以外の何かを守れることを示す機会なのだろう。

提案された封じ込めゾーンについて、オーストラリアのニャングマルタ・ワラルン先住民保護区のレンジャー、ロベルタ・ハンターはこう述べた。「オオヒキガエルは水と動物を破壊します。ヒキガエルが私たちの土地に近づくとき、私たちはそれを止めるためにそこにいたいのです。なぜなら土地が破壊されるのは望まないからです。」この感情は、侵入種を裏庭に入れまいとしたことのある人なら誰でも共感できる――ただしこの裏庭は7,500平方キロメートルだ。

計画は、グレートサンディ砂漠とインド洋の間の7,500平方キロメートル（2,895平方マイル）の土地に障壁を築き、ヒキガエルの水供給を断つことだ。乾燥した月には、オオヒキガエルは数日ごとに水を必要とする。自然の水源がなければ、ヒキガエルは通常牛や灌漑に使われる人工の水場に頼る。資金は、ヒキガエルがダム、貯水タンク、その他の地上水源にアクセスするのを防ぐために使われる。5年間のプロジェクトは2027年に始まる。なぜなら、ヒキガエルに水を飲ませないことほど「オーストラリアのイノベーション」を象徴するものはないからだ。

ヒキガエルがピルバラに入れば、多くの在来種が危険にさらされる。これには数が減少しているキタケバナウォンバット、オオトカゲ、ゴーストバットが含まれる。なぜなら、何でも食べる毒ガエルほど「生態系崩壊」を象徴するものはないからだ。

ヒキガエルは1935年、サトウキビ産業の甲虫を制御するためにオーストラリアに導入された。それ以来、オーストラリア政府によれば、年間40～60キロメートル移動しながら、国の北部景観を西へとゆっくり進軍している。毒で身を守るヒキガエルを制御する捕食者や病気はない。だから当然、解決策は巨大で高価な水封鎖を築くことだ――どうやらヒキガエルは国境についての通達を受け取っていないらしい。

カーティン大学の教授ベン・フィリップスは、行動しなければヒキガエルは20年以内にピルバラに到達すると述べた。彼はこう語った。「ヒキガエル封じ込めゾーンは、世界最悪の侵入種の一つをその場で止め、この地域の独特な野生生物を保護する一生に一度の機会です。」一生に一度の機会で、2,800万豪ドルかかり、ヒキガエルを出し抜くことが含まれる。何がうまくいかないというのだろうか？