एक ऐसे कदम में जो साबित करता है कि खनन दिग्गज भी छोटे, जहरीले उभयचरों की दुर्दशा से प्रभावित हो सकते हैं, रियो टिंटो पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया के पिलबारा क्षेत्र में कैन टोड को पहुंचने से रोकने के लिए लाखों खर्च कर रहा है, जहां कंपनी का एक विशाल लौह अयस्क संचालन है। फर्म, पर्थ की कर्टिन यूनिवर्सिटी और अन्य के साथ, इस कीट को दक्षिण की ओर बढ़ने से रोकने के लिए "टोड कंटेनमेंट ज़ोन" बनाने पर 28 मिलियन ऑस्ट्रेलियाई डॉलर (14.5 मिलियन पाउंड) खर्च करेगी। क्योंकि 28 मिलियन डॉलर की टोड दीवार जैसी कोई चीज़ कॉर्पोरेट जिम्मेदारी नहीं कहलाती।

हालांकि कैन टोड रियो टिंटो के व्यवसाय के लिए सीधा खतरा नहीं है - जब तक आप उस कंपनी के रूप में जाने जाने के पीआर दुःस्वप्न को नहीं गिनते जिसने टोडों को जीतने दिया - यह स्थानीय वन्यजीवों के लिए घातक विषाक्त पदार्थ पैदा करता है और पिलबारा के पारिस्थितिकी तंत्र के लिए खतरा है। रियो टिंटो, निश्चित रूप से, पहले पिलबारा में टन भर लौह अयस्क के ऊपर स्थित दो पवित्र आदिवासी रॉक शेल्टरों को नष्ट करने के लिए आलोचना का सामना कर चुका है। उस निर्णय ने पूर्व मुख्य कार्यकारी को उनकी नौकरी से हाथ धोना पड़ा, व्यापक प्रतिक्रिया भड़काई, और रियो टिंटो को स्वदेशी समुदायों के साथ विश्वास बहाल करने के लिए प्रतिबद्ध होते देखा। तो शायद यह टोड पहल एक ऐसा अवसर है जो दिखाता है कि वे अपनी लाभ रेखा के अलावा किसी और चीज़ की भी रक्षा कर सकते हैं।

प्रस्तावित कंटेनमेंट ज़ोन पर टिप्पणी करते हुए, ऑस्ट्रेलिया के न्यांगुमार्टा वार्रन स्वदेशी संरक्षित क्षेत्र में एक रेंजर रोबर्टा हंटर ने कहा: "कैन टोड पानी और जानवरों को नष्ट कर देते हैं। जब टोड हमारे देश के करीब आते हैं, तो हम उन्हें रोकने के लिए वहां होना चाहते हैं क्योंकि हम नहीं चाहते कि देश नष्ट हो।" एक भावना जो किसी भी उस व्यक्ति के साथ प्रतिध्वनित होती है जिसने कभी अपने पिछवाड़े में आक्रामक प्रजाति को बाहर रखने की कोशिश की है - सिवाय इसके कि यह पिछवाड़ा 7,500 वर्ग किलोमीटर का है।

योजना ग्रेट सैंडी डेजर्ट और हिंद महासागर के बीच 7,500 वर्ग किमी (2,895 वर्ग मील) भूमि पर एक बाधा बनाकर टोड की पानी की आपूर्ति काटने की है। शुष्क महीनों में, कैन टोड को जीवित रहने के लिए हर कुछ दिनों में पानी की आवश्यकता होती है। यदि कोई प्राकृतिक जल स्रोत नहीं है, तो टोड आमतौर पर मवेशियों और सिंचाई के लिए उपयोग किए जाने वाले कृत्रिम जल बिंदुओं पर निर्भर करता है। यह धनराशि टोड को बांधों, भंडारण टैंकों या अन्य भूमि-स्तरीय जल स्रोतों तक पहुंचने से रोकने के लिए उपयोग की जाएगी। पांच साल का यह परियोजना 2027 में शुरू होगी। क्योंकि टोड को पानी पीने से रोकने जैसी कोई चीज़ "ऑस्ट्रेलियाई नवाचार" नहीं कहलाती।

यदि टोड पिलबारा में प्रवेश करता है तो कई स्थानीय प्रजातियां खतरे में हैं। इनमें उत्तरी क्वॉल, जिसकी संख्या घट रही है, गोआना छिपकली और भूत चमगादड़ शामिल हैं। क्योंकि हर चीज़ के स्वाद वाले जहरीले उभयचर जैसी कोई चीज़ "पारिस्थितिकी तंत्र का पतन" नहीं कहलाती।

टोडों को 1935 में गन्ना उद्योग के भीतर भृंगों को नियंत्रित करने के लिए ऑस्ट्रेलिया में पेश किया गया था। ऑस्ट्रेलियाई सरकार के अनुसार, तब से वे देश के उत्तरी परिदृश्य में पश्चिम की ओर धीमी गति से बढ़ रहे हैं, प्रति वर्ष 40 किमी से 60 किमी के बीच यात्रा कर रहे हैं। ऐसे कोई शिकारी या रोग नहीं हैं जो टोडों को नियंत्रित करते हों, जो जहर का उपयोग करके अपना बचाव करते हैं। तो, स्वाभाविक रूप से, समाधान एक विशाल, महंगा जल अवरोध बनाना है - क्योंकि जाहिर है टोडों को सीमाओं के बारे में ज्ञापन नहीं मिला।

कर्टिन यूनिवर्सिटी के प्रोफेसर बेन फिलिप्स ने कहा कि बिना कार्रवाई के टोड दो दशकों के भीतर पिलबारा पहुंच जाएंगे। उन्होंने कहा: "टोड कंटेनमेंट ज़ोन दुनिया की सबसे खराब आक्रामक प्रजातियों में से एक को उसके रास्ते में रोकने और क्षेत्र के अद्वितीय वन्यजीवों की रक्षा करने का जीवन में एक बार मिलने वाला अवसर है।" जीवन में एक बार मिलने वाला अवसर जिसकी लागत 28 मिलियन ऑस्ट्रेलियाई डॉलर है और जिसमें एक टोड को मात देने की बात है। क्या गलत हो सकता है?