Apple、10万円のロボットアーム付きスマートディスプレイを開発中との噂——FaceTime通話にストーカーが付きまとう時代へ

Appleの初の専用スマートホームディスプレイ「HomeView」はまだ店頭に並んでいない——来週299ドルで発売される——が、同社はすでにロボットアーム付きの高級版を計画していると報じられている。画面が物理的に回転してあなたを監視する以上に「プレミアムなホームハブ」を象徴するものはないからだ。

The Informationによると、コードネームJ595と呼ばれるこの上位モデルは「HomeView Ultra」としてブランド化され、早ければ来年にも発表される可能性がある。最大1,000ドルの価格が予想され、9インチのディスプレイが関節式の機械アームに取り付けられる。出荷は2028年に開始予定と報じられている。

アームは単なる飾りではない。画面はFaceTime通話中にユーザーを追跡するように旋回し、常に画面内に収める。また、誰かが部屋に入るとデバイスをオンにしたりルームシーンを起動したりする、プロアクティブなスマートホーム自動化も可能にする。これでようやく、あなたの家がリアルタイムであなたを評価できるようになる。

参考までに、ベースモデルのHomeViewは7インチのスマートパネルで、スピーカーがスタンドを兼ね、壁掛けオプションもある。こちらは実際に存在する——来週には——299ドルで。一方Ultraは、ハードウェア面では数年前から完成していると報じられている。遅れの原因？ソフトウェアだ。高度なAI機能とプロアクティブな自動化の統合がAppleにとって課題となっていると、The Informationは伝えている。

旋回するスマートディスプレイは全く新しいものではない。Amazonはかつて、ビデオ通話中にユーザーをカメラの視野に収めるために追跡するEcho Show 10を販売していた——このモデルはすでに販売終了となっている。しかし、Appleエコシステム内で動作するものは、FaceTimeの人気とiPhoneユーザーの多さを考えれば、ユーザーがホームインターフェースと対話する方法を変える可能性がある。あるいは、非常に高価なデスクランプに監視されていると感じさせるだけかもしれない。

HomeView Ultraは、ユーザーの動きを追跡し、家の中の位置に応じてルーチンやシーンを自動実行することで、ユーザーのニーズを先読みすることもできる。ほとんどのスマートホームユーザーがそのような技術を歓迎するか——それとも侵襲的すぎると感じるか——は未解決の問題だ。しかし、プレミアムなロボットスマートディスプレイは、企業が望むと望まざるとにかかわらず、家庭用のインタラクティブな中央ハブを標準化しつつあることを示唆している。