Reform UKの活動家たちは、グレーター・マンチェスターの市長補欠選挙を放棄し、250マイル南のClactonでナイジェル・ファラージの「偽物」コンテストを支援するよう促されている。北西イングランドの党員に共有されたWhatsAppメッセージには、「メッセージはこれ以上明確にできない。今、私たちの素晴らしい活動家、支部役員、議員全員がClactonで助けるために来る必要がある」と書かれていた。ガーディアンが確認したこのテキストは、メンバーにエセックス補欠選挙のボランティアフォームに記入するよう求め、「Clactonでお会いできるのを楽しみにしています」と付け加えている。

Reform UKは、アンディ・バーナムがMakerfield補欠選挙で勝利し、No.10への道を歩み始めた後、有権者が新しい市長を選ぶグレーター・マンチェスターで最大の戦果を期待していた。ファラージの党は5月の選挙で200万人の有権者からなるこの地域で大勝し、106議席を獲得、世論調査では労働党に僅差で迫っていた。しかし、このキャンペーンは、ファラージの金融利益に関する疑問が浮上する中、彼のClacton選挙区での即席補欠選挙によって覆されたようだ。

労働党の候補ベヴ・クレイグは、7月30日に行われる英国史上最大の補欠選挙であるグレーター・マンチェスター補欠選挙で優勝候補と見られている。Clactonコンテストは1週間後の8月6日に予定されている。水曜日に送信されたWhatsAppメッセージを受け取ったReform UKの議員は、党は市長職を放棄する代償を払っても、追い詰められたリーダーへの支持を示すのに「必死」だと述べた。これは、党がバーナムの地元で「勝てるとは思っていない」ことを示唆し、キャンペーン参加者がグレーター・マンチェスターの候補シアン・アストリー（地元の実業家でテレビタレント）を支援するために振り向けられているため、「女性問題」があるという主張に弾薬を与えていると彼らは述べた。

Reformのスポークスマンは、「問題のWhatsAppメッセージは、全国のすべてのReform UK支部長と共有されました。特定の地域や地域を対象としたものではありません。私たちは両方の補欠選挙を非常に真剣に受け止めています。グレーター・マンチェスター市長補欠選挙のキャンペーン計画は変更されていません」と述べた。

ファラージは火曜日、2024年総選挙以来保持してきた議席を辞任し、彼が「人民対エスタブリッシュメント」と呼ぶコンテストに再び立候補すると発表した。しかし、彼の戦略は裏目に出て、主要なライバルが数時間以内に補欠選挙をボイコットすると発表した。これまでのところ、風変わりな候補カウント・ビンフェイスと元俳優で右派リクレイム党の党首ローレンス・フォックスのみがファラージに対抗して立候補すると述べている。

木曜日のキャンペーンイベントで、クレイグはClacton補欠選挙を「サーカス」と呼び、Reformがエセックスでの活動家を求めるのはグレーター・マンチェスターで「私たちを誤った安心感に陥れる」策略ではないかと疑問視した。「現実は…Reformは依然としてグレーター・マンチェスターで深刻な脅威です。だから私は勝利を確実にするために一生懸命キャンペーンを行います」と彼女は述べた。

緑の党のスポークスマンは、「Reformは明らかに、次の1ヶ月を頭にゴミ箱を乗せた男と戦うために諦めた。一方、こちらの緑の党のキャンペーンは軌道に乗っている。人々は労働党が失敗し、マンチェスターを大金と開発業者のために運営し、人々のためではないことを見抜いており、私たちはその逆を行う計画を持っている」と述べた。

8週間前の地方選挙で、労働党は108人の議員を失った。Reformは全体で106議席を獲得し、その中にはかつて労働党の牙城だったWiganの25議席中24議席、Tamesideの19議席中18議席が含まれていた。5月に大きな進展を見せた緑の党は、グレーター・マンチェスター補欠選挙で3位と見られている。