イングランド北西部の鉄道利用者は、地域の信号センターを停止させた停電のおかげで、2日連続の旅行カオスを味わっている。木曜日の午後2時直前に発生した停電は、クロスカントリーとロンドン・ノースウェスタン鉄道のサービスを混乱に陥れ、ネットワーク全体にキャンセルと遅延が波及した。

金曜日の朝になっても状況は好転せず、アヴァンティ・ウェスト・コースト、イースト・ミッドランズ鉄道、ノーザン、トランスペナイン・エクスプレス（TPE）、トランスポート・フォー・ウェールズがすべて影響を受け続けている。ナショナル・レールは、「最善を尽くしています」と叫んでいるかのような声明で、列車は運行可能になったが、数本の列車と乗務員が公式用語で「誤った場所」にあるため、正午まで遅延が発生すると警告した。もちろん、一日の始まりに列車と乗務員がいるべき場所は、まさにそこだ。

ノーザン・レールは、いつもの楽観主義で、今日の午前10時までは旅行しないよう旅客にアドバイスしている。TPEも負けじと、正午までに混乱が予想され、遅延とキャンセルがメニューにあると述べている。グレーター・マンチェスター、ミッドランズ、イングランド北西部が打撃を受け、何千人もの乗客が足止めされ、なぜ家にいなかったのかと疑問に思っている。

問題のマンチェスターの施設は、2014年にネットワーク・レールが誇らしげに発表した、いつか英国の鉄道網全体を管理するであろう12の運用センターのうちの1つである。ああ、野心。それだけでは十分でないかのように、木曜日にタムワースとバートン・オン・トレントの間の鉄道の近くで戦時爆弾が発見された。なぜなら、手続きにちょっとした歴史的ドラマを加えない手はないからだ。

ネットワーク・レールの北西部ルートディレクター、クリス・ライト氏は、「申し訳なく、技術者は一晩中作業しました」という標準的なスピーチを行い、ほとんどのサービスが現在運行しており、一部の乗客は依然として混乱を経験する可能性があると述べた。彼は旅行者に「旅行前に確認する」ようアドバイスした。これは鉄道用語で「私たちも何が起こっているかわからない」という意味だ。

モダン・レイルウェイズ誌の副編集長、アンディ・ボウズ＝ロデン氏はBBCラジオ5ライブで、「今朝はかなりの混乱があり、日中に緩和されるだろう」と語った。彼はラッシュアワーまでに通常に戻るかもしれないと楽観的に予測したが、完全に解決するのは明日の朝までだろうと認めた。慰めとして、鉄道旅客には保護があり、払い戻しを受ける権利があることを思い出させてくれた。無駄になった一日の一部払い戻しほど「あなたを大切にしています」というメッセージはないからだ。