アンディ・バーナム氏は、決定的なことを言わずに多くを語るという政治の技術を習得している。秋の予算案で増税を除外することを拒否しつつ、公共財政の「困難な」状態について「非現実的にはならない」と主張している。

7月に就任し、「呼吸する余地」を人々に与えると約束した首相は、今、呼吸する余地は高くつくことを発見している。彼は以前に発表した生活費対策を、資金手当てされた支出コミットメントとして擁護したが、これは、漏れるバケツを水密と呼ぶようなもので、技術的には真実だが、そうでなくなるまではそうなのである。

社会福祉改革のような主要な政策がどのように資金調達されるかについて疑問が残っており、専門家は、バーナム首相とジョン・ヒーリー財務大臣が、10月28日に最初の予算案を提示する際、電話ボックスの中のキリンのように、財政的な余裕がほとんどないと警告している。

ウクライナへの初の公式訪問中に、バーナム氏は、これまでに発表した政策（バス運賃を2ポンドに上限することや家庭用電気料金のVAT引き下げを含む）は「私が実行できると感じた最初のステップ」であり、他の場所からの資金の優先順位を変えることで可能になったと述べた。「私は早い段階で、デジタルIDは今のところ最優先事項ではないと判断した」とITVに語ったが、おそらくそれを望んでいた4人の人々は安心しただろう。

新しい政策の中には増税が必要になることを国民が受け入れる必要があるかと尋ねられると、バーナム氏は必ずしもそれを受け入れる必要はないと述べた。さらに追及されると、彼は内なる会計士を呼び起こした。「私は常に物事に慎重なアプローチを取ります。私はグレーター・マンチェスターを10年間運営し、非常に堅固な財政でしっかりとした運営をしてきました。」と付け加え、「首相としてこの役割に就いても何も変わりません。人々の仕事や生計、家族の財政を危険にさらすことはありません。」

バーナム氏は以前、BBCに対し、彼の初期の生活費対策だけでは不十分であり、さらなる支援を示唆していた。月曜日の初の公式外遊中に、彼は「私は非現実的にはなりません。人々はそれを理解する必要があります。私たちは困難な立場にあり、私が行うことはすべて慎重に考え抜かれ、資金が確保され、秋に向けてさらに多くのことがあるでしょう」と述べた。

先週の公式統計によると、政府の借入は所得税収入が記録的な月であったにもかかわらず、7月に予想以上に増加した。インフレ率は7月に4か月ぶりの高水準である2.9%に達し、イラン戦争がエネルギー価格と燃料費に与える継続的な影響により、さらに上昇すると予想されている。

専門家はバーナム首相とヒーリー財務大臣に対し、増税するか、他の支出を削減するかのどちらかを選択しなければならないと警告している。公共財政への圧力により、追加の借入の余地がなくなっているからだ。両首脳は、レイチェル・リーブス前財務大臣が設定した財政規則を守ると誓っており、これらの規則は、議会の終わりまでに日々の支出が税収で賄われることを確保し、GDPに対する債務の割合を減らすことを目的としている。

関連ニュースとして、首相は生活費支援が十分ではないと認め、さらなる支援を示唆し、またイラン戦争が来年の英国の成長に打撃を与える可能性があると警告した。だから、皆に共有できる良いニュースがたくさんある。