Andy Burnham, kesin bir şey söylemeden çok şey söyleme sanatında ustalaştı; sonbahar Bütçesi'nde vergi artışlarını dışlamayı reddederken, kamu maliyesinin 'zorlu' durumu hakkında 'gerçekçi olmayacağını' ısrar ediyor.

Temmuz'da göreve gelirken insanlara 'nefes alma alanı' sözü veren başbakan, şimdi nefes alma alanının pahalı olduğunu keşfediyor. Daha önce açıkladığı geçim sıkıntısı vaatlerini finanse edilmiş harcama taahhütleri olarak savundu; bu, sızdıran bir kovayı su geçirmez olarak adlandırmak gibi bir şey - teknik olarak doğru, ta ki doğru olana kadar.

Sosyal bakım reformları gibi büyük politikaların nasıl finanse edileceğine dair sorular devam ediyor ve uzmanlar, Burnham ve Maliye Bakanı John Healey'in 28 Ekim'de ilk Bütçelerini sunarken, bir telefon kulübesindeki zürafa kadar mali manevra alanına sahip olacakları konusunda uyardı.

Ukrayna'ya ilk ziyareti sırasında konuşan Burnham, şimdiye kadar açıklanan politikaların - otobüs ücretlerini 2 sterline sabitlemek ve ev elektrik faturalarında KDV'yi kesmek dahil - 'yapabildiğim ilk adımlar' olduğunu ve başka yerlerden finansmanı yeniden önceliklendirerek mümkün kılındığını söyledi. ITV'ye 'Dijital kimliğin şu an için en önemli öncelik olmadığına erken karar verdim' dedi, muhtemelen bunu isteyen dört kişinin rahatlamasına.

Yeni politikaların bazılarının vergi artışları gerektireceğini halkın kabul etmesi gerekip gerekmediği sorulduğunda Burnham, bunu mutlaka kabul etmeleri gerekmeyeceğini söyledi. Daha da zorlandığında, içindeki muhasebeciyi ortaya çıkardı: 'Her zaman işlere dikkatli yaklaşırım. Greater Manchester'ı 10 yıl yönettim ve sağlam finanslarla çok sıkı bir gemi işlettik.' Diye ekledi: 'Başbakan olarak bu role girdiğimde hiçbir şey değişmeyecek. İnsanların işleri, geçim kaynakları veya aile finansmanı ile risk almayacağım.'

Burnham daha önce BBC'ye, daha önceki geçim sıkıntısı önlemlerinin tek başına yeterli olmadığını kabul etmiş ve daha fazla desteğe işaret etmişti. Pazartesi günkü ilk resmi yurt dışı ziyareti sırasında, 'Gerçekçi olmayacağım ve insanların bunu gerçekten anlaması gerekiyor. Zorlu bir durumdayız, ne yaparsam yapayım dikkatlice düşünülecek, finanse edilecek ve sonbahara girerken daha fazlası gelecek' dedi.

Geçen hafta resmi rakamlar, hükümetin Temmuz'da beklenenden daha fazla borçlandığını gösterdi; gelir vergisi tahsilatlarında rekor bir aya rağmen. Enflasyon Temmuz'da dört ayın en yüksek seviyesi olan %2,9'a ulaştı ve İran savaşının enerji fiyatları ve yakıt maliyetleri üzerindeki devam eden etkisi nedeniyle daha da artması bekleniyor.

Uzmanlar Burnham ve Healey'i ya vergileri artırmaları ya da başka yerlerde harcamaları kesmeleri konusunda uyardı; çünkü kamu maliyesi üzerindeki baskı, ek borçlanmaya yer bırakmadı. Her iki lider de eski Maliye Bakanı Rachel Reeves tarafından belirlenen mali kurallara bağlı kalacaklarına söz verdi; bu kurallar, Parlamento döneminin sonunda günlük harcamaların vergi geliriyle finanse edilmesini ve borcun GSYİH'ye oranının azaltılmasını sağlamak için tasarlandı.

İlgili haberlerde, Başbakan geçim sıkıntısı yardımının yeterli olmadığını kabul etti ve daha fazla desteğe işaret etti; ayrıca İran savaşının gelecek yıl İngiltere büyümesini vurabileceği konusunda uyardı. Yani, herkese yetecek kadar iyi haber var.