2025年の大半、ナイジェリアの大統領外国投資促進評議会（PFIPC）は他の政府機関と何ら変わらず見えた。アブジャの連邦事務局に事務所を持ち、公務員が配属され、.gov.ngのウェブサイトもあり、採用凍結中にもかかわらず300人以上のスタッフを雇う承認も得ていた。理事長のアデニイ・アデイェミ・マシュー王子は、閣僚、規制当局、汚職対策トップ、そして外国の外交官と親しく交流していた。2026年度予算が可決されたとき、PFIPCはそこに含まれており、13億ナイラ（約95万ドル）の割り当てがきれいに計上されていた。

ところが先月、大統領府が爆弾を落とした。PFIPCは法的に存在したことがないという。法律も大統領令も、正式な文書もそれを創設していなかった。この茶番劇は、ボラ・ティヌブ大統領の首席補佐官フェミ・グバジャビアミラの偽の署名が入ったたった1通の偽造任命状に基づいているとされる。アデイェミは、評議会は2024年に合法的に設立され、自分は適切に任命されたと主張し、高官らが賄賂を要求し、後に評議会の資金を押収しようとしたと非難している。彼はその後、身の安全を恐れて潜伏しているが、7月27日に偽造と詐称の罪で裁判所に出廷すると述べている。警察は現在彼を追跡中だ。

このスキャンダルは、1通の偽造書簡を超えて拡大している。捜査当局は今、政府事務局長、公務員トップ、会計監査総監、予算局、議会に至るナイジェリアの国家機構が、どうして偽の機関に気づかなかったのかを問いただしている。元政府事務局長のババチル・ラワル氏はBBCに、「正常なシステムでは、その機関が偽物だと知らないはずがない。予算局が知らずに自分で予算コードを作ることはできない。内部の職員との共謀があるに違いない」と語った。透明性団体BudgITのオルセウン・オニグビンデ氏は、同団体が最初に評議会の予算項目を指摘したが、PFIPCが2023～2025年には存在しなかったのに、2026年予算に突然現れたと指摘した。「この機関は、行政府から予算に現れ、紛れ込んだ」と彼は言い、つまり大統領自身の側から出てきたということだ。「単独の詐称者という説明は辻褄が合わない。」

政府の説明は変わってきている。最初はアデイェミが「不正に」中央銀行の口座を開設したと述べたが、後に口座は実際には開設されておらず、公金は支出されていないと述べた。たとえ国庫が無傷でも、この事件は、外国投資家を誘致しようとしている国——まさにPFIPCが引き寄せるはずだった顧客——で、偽の政府機関がいかに簡単に作られるかを示している。ティヌブ大統領は、汚職防止委員会に30日以内の調査を命じ、支援した可能性のある「公務員の役割」も含める一方、グバジャビアミラに「100％の信頼」を表明した。批判派は代わりに独立した司法調査を求めている。

ナイジェリアではこれより大きな汚職スキャンダルもあった——ティヌブ氏は2年間で7,000件以上の有罪判決と5,000億ナイラの回収を誇る——しかし批判派は、これらの数字は低レベルのインターネット詐欺師が大半で、政治的にコネのある人物は手つかずだと指摘する。PFIPCを際立たせているのは金額ではなく——ナイジェリアの基準では控えめ——方法だ。つまり、政府の一部門をゼロから作り上げたとされる点だ。オニグビンデ氏はこれを「機能不全の予算編成プロセスの症状」と呼び、ナイジェリアの政府機関は2012年以降ほぼ倍増して1,200以上になったが、削減勧告は無視されていると指摘する。

このスキャンダルの最も鋭い影響はアブジャから遠く離れた場所で起きた。アデイェミを捜索する警察は、オヨ州オグボモソにある彼の実家に行き、高齢の父親であるアデトゥンジ・アデニイ酋長を拘束した。酋長は、警官らが有刺鉄線を引き裂き、フェンスとドアを壊し、家族の電話を奪ったと述べた。彼は後に解放されたが、警察は単に捜査に協力を求めただけだと主張している。アデイェミの弁護士フェミ・ファラナ氏は、この拘束を違法と呼び、より上位の者を暴露するよう求める声に同調した。「この男を生け贄にしてはいけない。彼の背後にいる者たちを明らかにすべきだ。」