2025 yılının büyük bölümünde Nijerya'nın Cumhurbaşkanlığı Dış Yatırım Teşvik Konseyi (PFIPC) diğer devlet kurumlarından farksız görünüyordu. Abuja'daki Federal Sekreterlik'te ofisleri, atanmış memurları, .gov.ng uzantılı bir web sitesi ve hatta işe alım dondurması sırasında 300'den fazla personel alımı onayı vardı. Genel müdürü Prens Adeniyi Adeyemi Matthew, bakanlar, düzenleyici kurumlar, yolsuzlukla mücadele şefi ve yabancı diplomatlarla samimi ilişkiler kuruyordu. 2026 bütçesi kabul edildiğinde PFIPC de içindeydi, 1,3 milyar naira (950.000 dolar) ile.

Geçen ay cumhurbaşkanlığı bir bomba patlattı: PFIPC hiçbir zaman yasal olarak var olmamıştı. Onu oluşturan hiçbir yasa, cumhurbaşkanlığı kararnamesi veya resmi belge yoktu. Tüm bu komedi, iddiaya göre tek bir sahte belgeye dayanıyordu: Cumhurbaşkanı Bola Tinubu'nun genel sekreteri Femi Gbajabiamila'nın sahte imzasını taşıyan bir atama mektubu. Adeyemi, konseyin 2024'te yasal olarak kurulduğu ve kendisinin usulüne uygun atandığı konusunda ısrar ediyor, üst düzey yetkilileri rüşvet talep etmek ve daha sonra konseyin fonlarını ele geçirmeye çalışmakla suçluyor. O zamandan beri saklanıyor, hayatından endişe ettiğini söylüyor, ancak 27 Temmuz'da mahkemeye çıkıp sahtecilik ve kimlik sahtekarlığı suçlamalarıyla yüzleşeceğini belirtiyor. Polis şu anda onu arıyor.

Skandal tek bir sahte mektubun ötesine geçti. Soruşturmacılar şimdi Nijerya devlet mekanizmasının - hükümet sekreteri, kamu hizmeti başkanı, genel muhasebeci, bütçe ofisi ve parlamento dahil - nasıl olup da sahte bir kurumu fark etmediğini sorguluyor. Eski hükümet sekreteri Babachir Lawal BBC'ye şunları söyledi: "Normal bir sistemde [o ofisin] kurumun sahte olduğunu bilmemesi mümkün değil. Bütçe ofisi haberdar olmadan kendinize bütçe kodu oluşturamazsınız. İçerideki yetkililerle işbirliği olmalı." Konseyin bütçe kalemini ilk fark eden şeffaflık grubu BudgIT'ten Oluseun Onigbinde, PFIPC'nin 2023-2025'te yokken 2026 bütçesinde birdenbire ortaya çıktığına dikkat çekti. "Bu kurum aslında yürütmeden kaynaklanarak bütçede kendine yer buldu," dedi, yani cumhurbaşkanının kendi tarafından. "Tek sahtekar açıklaması mantıklı değil."

Hükümetin hikayesi değişti. Önce Adeyemi'nin Merkez Bankası'nda "sahtekarlıkla hesap açtığını" söyledi; sonra hiçbir hesabın etkinleştirilmediğini ve kamu parasının serbest bırakılmadığını belirtti. Hazine sağlam olsa bile, bu olay yabancı yatırımcıların peşinde koşan bir ülkede - PFIPC'nin tam da çekmesi gereken müşteriler - sahte bir devlet kurumunun ne kadar kolay yaratılabileceğini gösteriyor. Cumhurbaşkanı Tinubu, yolsuzlukla mücadele komisyonuna 30 gün içinde soruşturma yapmasını emretti, "yardım etmiş olabilecek herhangi bir kamu görevlisinin rolü" dahil, Gbajabiamila'ya ise "yüzde 100 güven" duyduğunu açıkladı. Eleştirmenler bunun yerine bağımsız bir yargı soruşturması istiyor.

Nijerya daha büyük yolsuzluk skandalları gördü - Tinubu iki yılda 7.000'den fazla mahkumiyet ve 500 milyar naira geri kazanıldığıyla övünüyor - ancak eleştirmenler bu rakamlara düşük seviyeli internet dolandırıcılarının hakim olduğunu, siyasi bağlantılı figürlerin ise dokunulmadığını belirtiyor. PFIPC'yi farklı kılan para değil - Nijerya standartlarına göre mütevazı - yöntem: iddiaya göre sıfırdan bir hükümet kolu yaratmak. Onigbinde bunu "işlevsiz bütçeleme sürecinin bir belirtisi" olarak nitelendiriyor ve Nijerya'daki devlet kurumlarının 2012'den bu yana iki katına çıkarak 1.200'ün üzerine çıktığını, oysa azaltılması tavsiye edildiğini belirtiyor.

Skandalın en keskin etkisi Abuja'dan uzakta hissedildi: Adeyemi'yi arayan polis, Oyo eyaletindeki Ogbomoso'daki aile evine gitti ve yaşlı babası Şef Adetunji Adeniyi'yi gözaltına aldı. Şef, memurların dikenli telleri söktüğünü, çiti ve kapıyı kırdığını ve ailenin telefonlarına el koyduğunu anlattı. Daha sonra serbest bırakıldı, ancak polis sadece soruşturmaya yardımcı olması için davet edildiğini iddia ediyor. Adeyemi'nin avukatı Femi Falana, gözaltını yasadışı olarak nitelendirdi ve daha üst düzeydekilerin ifşa edilmesi talebini yineledi: "Bu adam sadece kurban edilmemeli."