月曜の朝、ユナイテッドヘルスケアCEOブライアン・トンプソン殺害事件でルイジ・マンギオーネに対するニューヨーク州の訴訟を担当する判事は、警察が収集した証拠の一部を陪審員に示せないと判断した。しかし本当のサーカスは裁判所の外で繰り広げられた。そこでは、一握りのマンギオーネ支持者が、新たに取得した記者証をフィルターなしのコメントのためのプラットフォームとして扱うことにしたのだ。
ニューヨーク・デイリーニュースの記者モリー・クレーン＝ニューマンがその光景をビデオに収めた。レナ・ワイスブロットは、トンプソンの子供たちは「彼なしの方がましだ」と宣言し、「父親のようにならないことを学ぶ必要がある」と述べた。アシュリーという名だけの別の参加者は、親切にもこう付け加えた。「私は本気だ。ブライアン・トンプソンなんかくそくらえだ。彼が死んだことなんてどうでもいい。」通常なら、これは小さなタブロイド紙の脚注に過ぎない。しかし、これらの特定の参加者は首から記者証をぶら下げていた。ニューヨーク市が発行した資格証明書で、警察の規制線を越え、公式イベントに参加することを許可するものだ。
地元の記者たちは不正を訴え、元市長エリック・アダムスも加わり、現政権が記者の資格認定において「無謀」だと非難した。市は報道関係者を、インターネットを含む様々なメディアを通じて「ニュースを収集し報道する」人と定義している。しかし、記者と、何かを目撃してそれについて投稿した人とを何が区別するのか？サブスタックのエッセイは、報道記事と同等の立場にあるのか？これは、マンギオーネ事件をはるかに超えてニュース収集に影響を与えかねない、定義上の泥沼だ。
その日の終わりまでに、ゾラン・マムダニ市長の政権は記者証の発行プロセスを見直すと発表した。マムダニは後に、3人のマンギオニスタ（その名義でソーシャルメディアアカウントを運営している）にはそもそもパスを発行すべきではなかったと述べた。市庁舎は、マムダニのコメントを引用し、3人のファンは誰が記者証を取得すべきかという「議論の範囲内にない」と指摘した。ワイスブロットは、9月からマンギオーネの公判に関する記事を「The Bicoastal Beat」というブログで発行しているようだが、彼女の組織活動については開示されていない。マンギオーネの弁護士カレン・フリードマン・アグニフィロは、これらの発言を「卑劣で無責任」と非難した。
この事件は、ジャーナリスト、インフルエンサー、うるさいやつ、ファン、活動家の間のますます曖昧になる線を露呈している。誰もが理論上「メディア」になれるなら、資格認定は無意味になる。この点は、以前に記者証を取得した「スパーミネーター」として知られる右翼反ワクチン候補によって強調されている。状況はまた、マンギオーネ支持宇宙内の断層線を明らかにしている。一部の支持者はコメントを非難し、People Over Profit NYCはそれらを非難する声明を発表した。他の人々は、マンギオーネの法務チームがグループに対して接近禁止命令を求め、彼らが意図的に被告を妨害していると非難するのではないかと疑問視した。
針の穴を通すことは、公の参加がその悪名の特徴となっている事件では不可能だ。支持者たちはマンギオーネの法的防衛基金に150万ドル以上を送金しており、彼は刑務所で手紙に溢れていると報じられている。今後の陪審員選任では、候補者に過去1年半にルイジのミームを共有したかどうか尋ねられることは間違いない。これが、インターネットのお気に入りの被告であることの問題だ。結局誰かが失言し、あなたはそれに対して責任を負わなければならない。