ビクトリア州の野党党首ジェス・ウィルソン氏は、州の最高裁判所を刑事部門と民事部門に分割して量刑を厳しくするという抜本的な改革を提案した。法律団体や人権団体は即座に、この案は「危険で無知な思考の泡」であり、司法を政治化するものだと非難した。

日曜日に発表されたこの計画では、刑事控訴専門の裁判所を新設し、民事控訴裁判所とは別に、刑事法の専門知識を持つ追加の裁判官を配置する。これは、11月の選挙で当選すれば年内に施行すると連合が約束している、より厳しい保釈法と量刑法に伴うものだ。

「新しいアプローチの時だ」とウィルソン氏は宣言し、新しい刑事裁判所は「刑事専門の裁判官に権限を与え、犯罪者の量刑が地域社会の期待に応えられるようにする」と主張した。各判決は判例法に貢献し、犯罪に対する「適切な結果」を確立するのに役立つという。

影の司法長官ジェームズ・ニューベリー氏は、任命プロセス（知事が司法長官の推薦に基づく）は変わらないと主張したが、「刑事問題における強力な経歴」が重要な焦点となるだろうと述べた。彼は裁判官や裁判所との協議に言及したが、適切性を理由に詳細の議論を控えた。

批判者たちは感心しなかった。リバティ・ビクトリア州のジェマ・カファレラ会長は、これを「専門家の意見なしに設計された危険で無知な思考の泡」と呼び、「適切に機能する民主主義では、議会が法律を制定し、裁判所がそれを適用する、分離されている」と警告した。「政府は自分たちが望む結果を得るために裁判官を選ぶべきではない」と彼女は述べ、この提案は刑事裁判所を政治化するだろうと付け加えた。

オーストラリア弁護士連盟のスポークスマン、グレッグ・バーンズ上級弁護士は、現在の裁判所構造が機能不全に陥っているという「明確な証拠はない」と指摘し、資金不足を除いて、この計画は「司法の独立を損なうリスクの憂慮すべき例」と呼んだ。連盟のスーザン・アッカリー理事は、これが正義を改善したり遅延に対処したりするとは「確信していない」と述べた。

ビクトリア州法律研究所のトム・バランタイン会長は、裁判所にはすでに広範な刑事専門知識を持つ裁判官がいるのに、この提案が何を「追加する」のか疑問視した。「裁判所の独立を損なう可能性のあるものは...重大な結果をもたらす可能性がある」と彼は警告した。

この提案は、犯罪に焦点を当てた選挙運動の中で出てきたもので、労働党はすでに「暴力犯罪に対する成人時間」やより厳しい保釈法、量刑見直しを可決している。ワン・ネイションのビクトリア州党首ウォーレン・ピッカリング氏も、「血も涙もない裁判官を説明責任を負わせる」よう求めている。

ベン・キャロル首相はこの計画を、自由党が「迷走している」証拠として退け、彼らがどうやって「一夜にして判例法を書き換える」ことができるのか疑問視し、法的専門知識が不足していると示唆した。