オーストラリア政府は、2024年にメタノール混入酒を飲んで死亡した6人のバックパッカー事件に対するラオスの対応について、「深く苛立ち、激しく失望している」と発表した。犠牲者には、オーストラリア人のビアンカ・ジョーンズとホリー・モートン＝ボウルズ（いずれも19歳）が含まれ、2024年11月にバンビエンのホステルで死亡した。オーストラリアメディアの報道によると、ラオスは関係者に対して、最大懲役1年と罰金1600オーストラリアドル（約1100米ドル、829ポンド）の罪で起訴する方針だという。オーストラリアのペニー・ウォン外相は、キャンベラ駐在のラオス大使を召喚した。ラオスはまだ起訴内容を確認していないが、BBCは当局が金曜日に記者会見を開く予定だと理解している。

「この痛ましい知らせは、ホリーとビアンカの家族や友人が既に抱える計り知れない苦痛と悲しみをさらに増すだけです」とオーストラリア外務省は声明で述べた。「我々は、起訴内容が悲劇の重大性を反映すべきだという期待を一貫して明確にしてきた。」ジョーンズとボウルズは、ナナ・バックパッカー・ホステルで無料のドリンクを飲んだ後に死亡した6人の外国人観光客のうちの2人だった。他の犠牲者には、英国人、米国人、デンマーク人の観光客が含まれる。無料のショットにはメタノールが混入されており、これは通常ペンキシンナーに含まれる有毒物質だが、コスト削減のために違法にアルコールに混ぜられることがある。

今年初め、ホステルに関連する10人が証拠隠滅の罪で起訴され、執行猶予付きの判決とそれぞれ185ドル（135ポンド）の罰金を科された。これは、ある犠牲者の兄弟によって「完全な冗談」と評された。木曜日、オーストラリアメディアは、ラオス省がオーストラリア人犠牲者の家族に書簡を送り、最も重い起訴内容でも罰金と懲役1年のみと見込まれると伝えた。ビアンカの父親マーク・ジョーンズはABCに対し、「激怒という言葉では足りない」と語り、ホリーの父親ショーン・ボウルズは「理解するのが非常に難しい」と述べた。「私の娘と他の5人の命が、懲役1年未満と1600ドル未満の価値しかないと考えるのは」とジョーンズはABCに語った。彼はオーストラリア政府に介入を求め、アルバニージ首相がラオスの首相に連絡を取り、「真の正義」を主張するよう求めた。

キャンベラのラオス大使館にコメントを求めた。ウォン氏は、オーストラリアがパブロ・カンを特別使節に任命し、捜査の「あらゆる道を探る」と述べ、彼は金曜日にラオスに渡り、オーストラリアの反対意見を伝えると述べた。また、来週マニラで開催されるASEAN会合で、ラオスの外相に直接オーストラリアの見解を伝えると付け加えた。