ワシントン - 7月16日、スペースXのファルコン9ロケットが宇宙軍宇宙開発局（SDA）向けに21機の衛星を打ち上げ、数ヶ月の中断を経て国防総省初の実用低軌道軍事データ網の展開を再開した。T1TL-Eと名付けられたミッションは、東部時間午後4時32分にカリフォルニアのヴァンデンバーグ宇宙軍基地から打ち上げられた。ヨーク・スペース・システムズが製造したこれらの衛星は、SDAの「拡散型戦闘員宇宙アーキテクチャ（PWSA）」向けトranche 1トランスポート層の3バッチ目であり、ヨークにとって同トranche向け2番目の生産ロットとなる。\n\n今回の打ち上げは、宇宙軍が最も注視する衛星プログラムの1つの再開を意味する。SDAの前回のトranche 1打ち上げでは、2025年9月にヨーク製21機、2025年10月にロッキード・マーティン製21機を軌道に投入した。今回のミッションにより、SDAはトranche 1のトランスポート層衛星63機を軌道上に保有することになり、これは計画された126機の半分にあたる。\n\nトランスポート層はPWSAの通信基盤であり、ミサイル警報、ミサイル追跡、軍事データ中継を支援するために設計された低軌道衛星ネットワークである。この層は、光衛星間リンクを介して宇宙空間でデータを移動させ、地上システム、艦船、航空機、その他の軍事ユーザーに届けることを目的としている。\n\nSDAの局長グルパルタップ・"GP"・サンドゥー氏は打ち上げ前の記者会見で、中断の原因は最初の42機のトranche 1衛星で見つかったハードウェアとソフトウェアの問題にあると述べた。それらの問題には、熱モデリングの問題、地上エントリーポイントとの接触遅延、推進力と軌道投入の課題が含まれていた。つまり、基本的には、あなたのコンピューターがクラッシュしてプリンターが接続できないのと宇宙版だ。\n\n打ち上げ間隔の開きは、SDAがコンステレーションを管理する方法の変化を反映している。同局はかつて、ほぼ毎月の衛星打ち上げペースを想定していた。サンドゥー氏は、SDAは現在、準備態勢ベースのモデルに移行しており、固定スケジュールに固執するのではなく、「準備ができた者」を打ち上げていると述べた。つまり、打ち上げの可用性はもはや主要なペーシング項目ではない。代わりにSDAは、宇宙船のチェックアウト、組み立て、統合、試験の準備状況に合わせて打ち上げを調整している。\n\n「今回の打ち上げが終わるまでに、トランスポートコンステレーションの半分を軌道上に持つことになる」とサンドゥー氏は述べ、3つのプレーンが展開されれば、SDAは「戦闘員のための真の能力」について議論を始められると付け加えた。しかし、アーキテクチャはまだ初期段階にある。サンドゥー氏は、SDAはまだ衛星がコンステレーション全体でデータをルーティングできるメッシュネットワークを確立していないと述べた。同局はまず各軌道プレーン内で光リンクを構築し、その後プレーン間のリンクを試みる計画で、サンドゥー氏はこのステップは「非常に急速に複雑になる」と述べた。「まだメッシュは確立していないが、それに向けて取り組んでいる」と彼は語った。