واشنطن - في 16 يوليو، أطلق صاروخ Falcon 9 من SpaceX 21 قمرًا صناعيًا لوكالة تطوير الفضاء التابعة لقوة الفضاء، معيدًا تشغيل أول شبكة بيانات عسكرية تشغيلية في مدار أرضي منخفض للبنتاغون بعد توقف دام أشهرًا. المهمة، المسماة T1TL-E، انطلقت في الساعة 4:32 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة من قاعدة فاندنبرغ لقوة الفضاء في كاليفورنيا. الأقمار الصناعية، التي بنتها شركة York Space Systems، هي الدفعة الثالثة من مركبات طبقة النقل Tranche 1 لهندسة الفضاء القتالية المنتشرة (PWSA) التابعة لـ SDA، والدفعة الإنتاجية الثانية من York لهذه الشريحة.

يمثل الإطلاق إعادة تشغيل لأحد أكثر برامج الأقمار الصناعية مراقبة في قوة الفضاء. وضعت عمليات إطلاق Tranche 1 السابقة لـ SDA 21 قمرًا صناعيًا من York في المدار في سبتمبر 2025 و21 قمرًا من Lockheed Martin في أكتوبر 2025. مع المهمة الأخيرة، سيكون لدى SDA 63 قمرًا صناعيًا من طبقة النقل Tranche 1 في المدار، نصف العدد المخطط له البالغ 126 قمرًا لطبقة النقل Tranche 1.

طبقة النقل هي العمود الفقري للاتصالات في PWSA، شبكة الأقمار الصناعية المخطط لها في مدار أرضي منخفض لدعم تحذير الصواريخ وتتبع الصواريخ وترحيل البيانات العسكرية. تهدف الطبقة إلى نقل البيانات عبر الفضاء من خلال وصلات بصرية بين الأقمار وتوصيلها إلى الأنظمة الأرضية والسفن والطائرات والمستخدمين العسكريين الآخرين.

قال مدير SDA، جورتاب "GP" ساندهو، للصحفيين قبل الإطلاق إن التوقف كان بسبب مشاكل في الأجهزة والبرامج وجدت على أول 42 قمرًا من Tranche 1. تضمنت تلك المشاكل مشاكل في النمذجة الحرارية، وتأخيرات في الاتصال بنقاط الدخول الأرضية، وتحديات في الدفع ورفع المدار. لذا، باختصار، المعادل الفضائي لتعطل جهاز الكمبيوتر وعدم اتصال الطابعة.

تعكس الفجوة بين عمليات الإطلاق تحولًا في كيفية إدارة SDA للكوكبة. كانت الوكالة تتخيل في السابق وتيرة إطلاق شهري تقريبًا. قال ساندهو إن SDA تنتقل الآن إلى نموذج قائم على الجاهزية، حيث تطلق "من هو جاهز" بدلاً من الالتزام بجدول زمني ثابت. هذا يعني أن توفر الإطلاق لم يعد العنصر الرئيسي المحدد للوتيرة. بدلاً من ذلك، تنسق SDA عمليات الإطلاق حول جاهزية فحص المركبات الفضائية وتجميعها ودمجها واختبارها.

"بحلول نهاية هذا الإطلاق، سيكون لدينا نصف كوكبة النقل في المدار،" قال ساندهو، مضيفًا أنه مع نشر ثلاث مستويات مدارية، يمكن لـ SDA البدء في مناقشة "قدرة حقيقية للمقاتل." ومع ذلك، لا تزال الهندسة في مرحلة مبكرة. قال ساندهو إن SDA لم تنشئ بعد الشبكة الشبكية التي تسمح للأقمار بتوجيه البيانات عبر الكوكبة. تخطط الوكالة أولاً لبناء وصلات بصرية داخل كل مستوى مداري قبل محاولة الوصلات بين المستويات، وهي خطوة قال ساندهو إنها تصبح "معقدة جدًا بسرعة." "لم ننشئ شبكة شبكية بعد، لكننا نعمل نحوها،" قال.