新しい研究によると、世界が団結して健康的な食事を摂り、食品廃棄を減らし、より効率的な農業を行えば、大好きなものをすべて諦めずに地球を救えるかもしれない。ロンドン衛生熱帯医学大学院（LSHTM）、コーネル大学、および他の10のモデリングチームの研究者がNatureに発表したモデリングによれば、そのような変革により、2050年までに現在の傾向と比較して世界の農地利用を6%削減できる可能性がある。畜産物の総価値は2020年比で42%（6300億ドル）急落し、反芻動物（肉牛、羊、ヤギ）が最大の打撃を受ける：70%（2740億ドル）減少し、約4億頭の動物が地球上から姿を消す。

一方、植物性食品は大躍進する。野菜、果物、ナッツ、豆類の世界総価値は57%（8900億ドル）上昇する可能性がある。豆類（豆、エンドウ豆、レンズ豆、ひよこ豆）は、タンパク質と繊維の重要な供給源であり、動物性食品よりも少ない資源で済むらしい。知らなかった？研究者らは、2025年のEAT-ランセット委員会が提案したシナリオと同様のものを検討した。同委員会は、世界的に健康的な食事への移行により、毎年1500万人の早期死亡を防げると結論付けている。それはつまり、多くの人々が次の日も生き延び、おそらくもっとレンズ豆を食べるということだ。

この変革により、土地利用変化による農業関連の正味CO2排出量も、2020年比で2050年までに85%削減できる可能性がある。土地利用変化（森林伐採、草地転換、湿地の排水）は貯蔵された炭素を放出する。正味排出量は放出と吸収の両方を考慮する。つまり、森林破壊が減れば炭素も減る。単純だろ？

筆頭著者のマット・ギブソン博士（コーネル大学で開始、現在LSHTM）は、「食料システムの変革は、私たちの健康と環境に莫大な潜在的利益をもたらすが、私たちの結果が明らかにしているように、それはまた世界の農業に根本的な変化をもたらし、何百万もの農家や食品生産者の生活に影響を与えるだろう」と述べた。彼は政府に対し、結果を不作為の言い訳にするのではなく、困難な決断を下すよう促した。つまり、現状から利益を得ている強力なグループと対峙することを意味する。正直なところ、それはまるでバーベキューに招待されたビーガンのように気まずい。

共同著者でコーネル大学のダニエル・メイソン＝ドクロズ氏は、「これらのシナリオは将来の予測としてではなく、課題と機会がどこに生じるかの初期のガイドとして考えるべきだ」と述べた。言い換えれば、まだレンズ豆農場の計画を始めるな、でも牛牧場に投資するのもやめておけ。

経済効果は地域によって異なる。米国では、2050年までに農業生産総額が21%（760億ドル）減少し、作物生産は20%（400億ドル）増加、畜産は73%（1160億ドル）減少する可能性がある。一方インドでは、農業生産総額が46%（1980億ドル）増加し、作物生産は65%（2080億ドル）増加、畜産はわずか8%（100億ドル）減少する。欧州では全体の価値が35%（1900億ドル）減少し、作物生産は8%（220億ドル）減少、畜産は66%（1680億ドル）減少する。もちろん複雑だ。

研究者らは、消費者が健康的な食事に無コストで選好をシフトすると仮定した。つまり、人々は金銭的、文化的、実用的な障壁なしに、より良い食事を選ぶと決めるだけだ。現実には、健康的な食品は必ずしも手頃で入手可能ではなく、食習慣は伝統、好み、収入、態度によって形成される。しかし、夢を見るのは自由だ。

著者らは、今すぐ大胆な政策決定を行えば、脆弱な生産者と消費者を保護するのに役立つと主張する。慎重な計画なしには、移行は畜産に依存するコミュニティに深刻な経済的混乱を引き起こす可能性がある。だから、全員がコオロギを食べて一日を終える前に、計画を始めるべきだろう。