フランス東部のフランソワ村のチーズ工房では、とろりとしたベージュ色のどろどろした液体が、瓶詰めされ、包装され、できるだけ早く配送される。冷凍室には通常、製品のパレットが山積みになっているが、今はほとんど空だ。カンコワイヨット（cancoillotte）の歴史上、初めてと言っていいだろう。このチーズ製品は、ごく最近まで東部フランシュ＝コンテ地方以外ではほとんど知られていなかったが、供給の「断絶」と前例のない不足が話題になった。

フランスは、シャルル・ド・ゴールが「統治不可能な246種類のチーズの国」と評したかもしれないが、そのうちの1つだけが、フィットネス愛好家やソーシャルメディアのインフルエンサーの心を掴んだと主張できる。わずか数週間で、カンコワイヨット（発音はコンクワイヨット）の噂は、筋肉を溶かしたりコレステロールを急上昇させたりせずにチーズを食べたい人々の間に広まった。ほとんどのチーズとは異なり、カンコワイヨットは低脂肪、高タンパク、安価で、最近までフランシュ＝コンテ地方以外ではニッチな製品だった。

ジュリー・モラン氏は、ブザンソン近郊のポワトレイ・ラ・ベル・エトワール・フロマジュリーの所長であり、カンコワイヨット振興協会の会長でもある。彼女は、突然の需要に自分と地域の22のカンコワイヨット生産者が驚いたと語った。「過去7年間、カンコワイヨットの売上は緩やかに伸びていましたが、インフルエンサーが大きなブームを引き起こし、予想外でした」と、約150年前に設立されたフロマジュリーを見学中にモラン氏は語った。「チーズへの新たな熱意と5月の祝日が重なり、通常通り生産できず、少し不足しましたが、取り戻しています。」

売上の急増は、特に健康とフィットネスを促進するソーシャルメディアのインフルエンサーがこのチーズを発見した結果である。TikTokで150万人のフォロワーを持つコンテンツクリエイターのヨハン・パプス氏は、カンコワイヨットを味わったとき「人生最高の日」だったと語り、「私の食生活は永遠に変わった」と付け加えた。彼は「まずい」ジャガイモの皿にチーズの容器を注ぎながら、「こんなに美味しい溶けたチーズにほとんど脂肪がないなんて、科学的にどういうことだ？これを食べても、これがあるんだ」と言い、Tシャツをまくって腹筋を見せた。インフルエンサーのItscindyoffは、カンコワイヨットを称賛するTikTok動画を178本作成し、できるだけ多くのフレーバーを購入するために500km離れたフランシュ＝コンテまで旅した。

このチーズには独自の早食い競争まである。昨年の優勝者マクシミリアン・ルヴェルションは、フランシュ＝コンテのラリアン＝エ＝ミュナンで、パンやビスケットなしで1.75kgを平らげた。その粘り気から地元の人々に「接着剤」と呼ばれることもあるカンコワイヨットの歴史は、ジュラ山脈の中世にまで遡ると言われている。第一次世界大戦頃に生産が始まり、前線の兵士たちに人気となった。メトンから作られる。メトン自体は、バターやクリーム、他のチーズを作るためにすべての脂肪を取り除いた脱脂牛乳から作られる発酵チーズである。残ったメトンは無脂肪で、凝固、乾燥、熟成され、味のほとんどない崩れやすいチーズの塊のようになる。カンコワイヨットを作るには、メトンを工業用圧力鍋で高温で溶かし、バターと塩を加えて滑らかでほぼ液体の、より風味豊かなチーズにする。

タマネギ、エシャロット、マッシュルーム、ニンニクがカンコワイヨットに加えられることが多い。出来上がったチーズは高タンパクで、加えるバターの量にもよるが、脂肪分は7〜15gである。比較すると、熟成チェダーは約35%、エダムは25%、ブルーチーズは28%未満の脂肪分である。2022年、EUはカンコワイヨットをIGP（特定の地理的製品）として認め、メトンの原料となる牛乳は特定の地域内で生産されなければならないと定めた。

しかし問題は、カンコワイヨットは本当にチーズなのか？ガーディアンのコラムニストEは…