米国のはしか感染者が4000人を超え、昨年の麻疹関連死亡者数も倍増したとみられる。通常なら連邦政府が声高に統一した対応を呼びかけるところだが、今回は州・地方保健局への資金流入が進む一方、保健指導部トップからの明確なメッセージは著しく乏しく、公の場での発言の一部はむしろ害をなした可能性がある。

全米郡市保健当局協会（NACCHO）の政府・公共問題担当チーフ、エイドリアン・カサロッティ氏は、地方保健局は単純に手一杯だと語る。「はしかがこれだけ蔓延していると、さまざまなコミュニティで発生する可能性は非常に高い。だからこそ、地方レベルでの注目は確実に集まっている」と述べた。

疾病対策センター（CDC）は、ワクチン接種、予防、疾病検出のために州・地方・部族の保健局へ約1億ドルの追加資金を拠出し、今週はペンシルベニア州への追加支援を展開すると発表した。同州は最多の症例を報告し、はしか関連の死亡が確認された唯一の州である。

しかし、はしかワクチン接種と軽減策に関する指針や明確な支持は、同じようには流れていない。長期間空席だったCDC長官の職に就いて2カ月になるエリカ・シュワルツ氏は、このアウトブレイクについてほとんど発言していない。9月にアトランタ・ニュース・ファースト（ANF）のインタビューで触れ、はしかを「最も感染力の強い病気」と呼び、MMR（麻疹・おたふく・風疹）ワクチンは「安全で効果的」だと繰り返した程度だ。

感染症の専門家は、強力な連邦政府のメッセージキャンペーンが大いに役立つと主張する。米国感染症学会のCEOで、国立アレルギー・感染症研究所（NIAID）の元所長でもあるジャンヌ・マラッツォ氏は、MMRワクチンの役割を説明する包括的なメッセージが良い出発点になると提案した。特に今年42件のアウトブレイクが数えられている状況ではなおさらだ。「連邦政府の声明が、意思決定が多くの理解しがたい、あるいは語られていない要因に影響される、はるかに複雑な空間を埋めるとは必ずしも思わない」とマラッツォ氏は言う。「ただ、国民のワクチン躊躇をより広く受け入れるような国家的メッセージは作れると思う。それが見られていないのは、繰り返すが、今ワクチンがなぜこれほど重要かの全面的な支持や説明が見られないからだ」

一方、公の発言が対応を積極的に損なった可能性を指摘する声もある。「症例が増え続ける中、標準的な対応は管轄区域への支援、すなわちワクチン、財源、スタッフの提供だ。これらは現在も行われている」と、CDCの国立予防接種・呼吸器疾患センター元所長で、カレン＝ロードの最高医療責任者であるデメトレ・ダスカラキス氏は述べる。「異例なのは、CDCがペンシルベニア州のはしか関連死亡の判定に口を挟み、摩擦を生んでいることだ。また、データを歪曲して個人的な議題を推し進める偽情報の代理人のような長官がいることも異例だ」

昨年、露骨な政治的介入を主張してCDCを辞任したダスカラキス氏は、ロバート・F・ケネディ・ジュニア保健福祉省（HHS）長官やメフメト・オズ連邦医療保険・医療扶助センター管理者ら連邦保健指導部が、ペンシルベニア州のはしか死亡が本当に起きたのか疑問を呈したことを指摘している。CDCの集計は現在、ペンシルベニア州の6人の死亡を反映していない。同局ははしか死亡の検証に別のデータベースに切り替え、地方管轄区域がリアルタイムの症例情報を提供できるデータベースをもはや使用していないためだ。

ANFからなぜCDCがこれらの死亡を記録しないのかと問われ、シュワルツ氏はCOVID-19パンデミックを持ち出した。当時、ウイルスは…