تجاوزت الولايات المتحدة الآن 4000 حالة حصبة ويبدو أنها ضاعفت الوفيات المرتبطة بالحصبة مقارنة بالعام الماضي، وهو إنجاز كان من شأنه عادة أن يستدعي استجابة فيدرالية موحدة وصاخبة. وبدلاً من ذلك، تتدفق الأموال إلى إدارات الصحة بالولايات والمقاطعات بينما يظل التواصل الواضح من كبار القادة الصحيين نادرًا بشكل ملحوظ - وبعض ما قيل علنًا ربما تسبب في ضرر أكثر من نفع.

تقول أدريان كازالوتي، رئيسة الشؤون الحكومية والعامة في الجمعية الوطنية لمسؤولي الصحة في المقاطعات والمدن (NACCHO)، إن الإدارات المحلية ببساطة غارقة. "هناك الكثير من الحصبة في الخارج لدرجة أن فرص ظهورها في مجتمعات مختلفة عالية جدًا. وبالتالي، فإن الاهتمام certainly على المستوى المحلي موجود جدًا"، كما قالت.

أصدرت المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها (CDC) حوالي 100 مليون دولار كأموال إضافية لإدارات الصحة بالولايات والمقاطعات والقبائل للتطعيمات والوقاية والكشف عن الأمراض، وقالت هذا الأسبوع إنها ست نشر دعمًا إضافيًا إلى بنسلفانيا - الولاية التي سجلت أعلى عدد من الحالات والوحيدة التي لديها وفيات مؤكدة مرتبطة بالحصبة.

ما لم يتدفق بنفس السهولة هو التوجيه أو التأييد الصريح للتطعيم ضد الحصبة والتخفيف من آثارها. مديرة CDC إيريكا شوارتز، التي أمضت الآن شهرين في وظيفة ظلت شاغرة لفترة طويلة، لم تقل سوى القليل عن التفشي. لقد تطرقت إليه في سبتمبر خلال مقابلة مع Atlanta News First (ANF)، واصفة الحصبة بأنها "المرض الأكثر عدوى" ومكررة أن لقاح الحصبة والنكاف والحصبة الألمانية (MMR) "آمن وفعال".

يجادل أخصائيو الأمراض المعدية بأن حملة رسائل فيدرالية قوية ستساعد كثيرًا. اقترحت جين مارازو، الرئيسة التنفيذية لجمعية الأمراض المعدية الأمريكية والمديرة السابقة للمعهد الوطني للحساسية والأمراض المعدية (NIAID)، أن رسالة شاملة تشرح ما يفعله لقاح MMR ستكون بداية جيدة - خاصة مع 42 تفشيًا تم إحصاؤها هذا العام. "لا أعتقد أن التصريحات من الحكومة الفيدرالية ستملأ بالضرورة تلك المساحة الأكثر تعقيدًا حيث يتأثر اتخاذ القرار بالكثير من الأشياء التي غالبًا لا نفهمها أو لا يتم التعبير عنها"، قالت مارازو. "أعتقد أنه يمكن صياغة رسالة وطنية لتشمل نوعًا أوسع من قبول تردد الناس تجاه اللقاحات. لم نرَ ذلك حقًا لأنه، مرة أخرى، لا أعتقد أننا رأينا تأييدًا كاملًا أو شرحًا لسبب أهمية اللقاح الآن".

يجادل آخرون بأن ما قيل علنًا ربما أضر بالاستجابة بشكل فعال. "مع الزيادة المستمرة في الحالات، فإن الاستجابة القياسية هي تقديم الدعم للولايات القضائية، بما في ذلك اللقاح والموارد المالية وتقديم الموظفين. هذه الأشياء لا تزال تحدث حاليًا"، قال ديميتري داسكالاكيس، المدير السابق للمركز الوطني للتحصين وأمراض الجهاز التنفسي في CDC والمدير الطبي في Callen-Lorde. "ما هو غير نمطي هو الاحتكاك الذي يخلقه CDC من خلال التشكيك في بنسلفانيا بشأن حكمها على الوفيات المنسوبة أو المرتبطة بالحصبة. من غير النمطي أيضًا أن يكون لدينا وزير يعمل كعميل تضليل يشوه البيانات لدعم أجندته الشخصية".

كان داسكالاكيس، الذي استقال من CDC العام الماضي احتجاجًا على ما ادعى أنه تدخل سياسي صارخ، يشير إلى القادة الصحيين الفيدراليين - بما في ذلك وزير الصحة والخدمات الإنسانية (HHS) روبرت ف. كينيدي جونيور ومحمد أوز، مدير مراكز الرعاية الطبية والخدمات الطبية - الذين شككوا في ما إذا كانت وفيات الحصبة في بنسلفانيا قد حدثت حقًا. لا يعكس إجمالي CDC حاليًا وفيات بنسلفانيا الست، لأن الوكالة تحولت إلى قاعدة بيانات مختلفة للتحقق من وفيات الحصبة ولم تعد تستخدم واحدة يمكن للولايات القضائية المحلية تقديم معلومات الحالات في الوقت الفعلي من خلالها.

عندما سألت ANF شوارتز عن سبب عدم تسجيل CDC لتلك الوفيات، استشهدت بجائحة COVID-19، عندما كان الفيروس...