ظهر وزير الخزانة سكوت بيسنت على برنامج "ميت ذا بريس" على قناة إن بي سي نيوز يوم الأحد ليقدم ما قد يكون أصدق توقعات اقتصادية لهذا العام: قد تنخفض أسعار النفط قبل عام 2027، ولكن فقط إذا تعاونت حرب إيران. سألت المضيفة كريستين ويلكر عن احتمالات انخفاض الأسعار بحلول بداية عام 2027، مستشهدة بتأكيد الرئيس ترامب أن "هذا اقتصادها". كان رد بيسنت درسًا متقنًا في الاقتصاد الشرطي: "حسنًا، مرة أخرى، سيعتمد الأمر على ما يحدث في الصراع الإيراني."

أقر الوزير بأن الولايات المتحدة تعرضت لـ"صدمة طاقة" بعد بدء الصراع، لكنه أصر على أن "التضخم الأساسي انخفض". ثم أطلق نقاط الحديث الخاصة بالإدارة بثقة رجل يقرأ من بطاقة فهرس مستهلكة: "الغذاء أقل من أهداف الاحتياطي الفيدرالي. الأدوية الموصوفة شهدت أكبر انخفاض في التاريخ. الإيجارات انخفضت. إذن هذه صدمة طاقة. سنتجاوز الصراع الإيراني، وستنخفض تلك الأسعار."

أصر بيسنت على أن زيادات الأجور في عهد ترامب ظلت "مستمرة" طوال الصراع. ومع ذلك، جاءت ويلكر مسلحة بالأرقام: ارتفع التضخم إلى 3.7 في المئة في سبتمبر، من 3 في المئة عندما تولى ترامب منصبه. سألت متى ستتحمل الإدارة مسؤولية الاقتصاد. أجاب بيسنت: "حسنًا، سنتحمل مسؤولية الاقتصاد"، قبل أن ينتقل إلى لقطات الإنجازات: "حتى الآن هذا العام، لدينا مليون وظيفة في القطاع الخاص. لم يكن لدينا قط هذا العدد من الناس يعملون في الولايات المتحدة. صافي ثروة الأسر الأمريكية هو الأعلى على الإطلاق." ثم كرر أطروحته الأساسية: "إذن، كريستين، لنكن واضحين هنا. هذه صدمة على جانب عرض الطاقة. سنتجاوز هذا. هذا عامل واحد."

تطرق الحديث أيضًا إلى قرار ترامب يوم السبت بالتنازل عن العقوبات الروسية المنصوص عليها في حزمة تشريعية حديثة سُميت على اسم السناتور الراحل ليندسي غراهام (جمهوري من ساوث كارولينا)، بعد أيام فقط من إبرام صفقة مع الكرملين للسماح بدخول وقود الديزل إلى الولايات المتحدة والسوق العالمية - وهي خطوة أثارت إدانة من المشرعين من كلا الحزبين. سألت ويلكر بيسنت عما إذا كانت الصفقة "تكافئ ديكتاتورًا غزا أوكرانيا". تحول بيسنت عن السؤال بالرد المعتاد للإدارة: "أوضح الرئيس ترامب أنه يريد وقف القتل. وما يسمى بمشروع قانون غراهام يمنح الرئيس المرونة، يمنحه 60 يومًا لتقييم الموقف." كما تساءل عن سبب تحمل الولايات المتحدة العبء بينما تستخدم الدول الأوروبية الطاقة الروسية، مشيرًا إلى أن الولايات المتحدة لم تلغِ عقوبات الرئيس السابق بايدن على روسيا قبل انتقال السلطة مع ترامب في يناير 2025.

وفي الوقت نفسه، الجمهور الأمريكي أقل اهتمامًا بمباراة الشطرنج الجيوسياسية وأكثر اهتمامًا بسعر البنزين. أظهر استطلاع لشبكة فوكس نيوز نُشر الأسبوع الماضي أن 83 في المئة من الأمريكيين قلقون بشأن ارتفاع أسعار البنزين. كان المتوسط الوطني يوم الأحد 4.29 دولار، وفقًا لـ AAA - وهو رقم ارتفع بشكل كبير في الأشهر الثمانية تقريبًا منذ بدء حرب إيران.

قال وزير الطاقة كريس رايت، في ظهوره على برنامج "ستيت أوف ذا يونيون" على قناة سي إن إن، للمضيفة دانا باش إن الإدارة لم تخلف وعدها بخفض أسعار البنزين، مشيرًا إلى أنها انخفضت في الأسابيع الأخيرة. وعندما سُئل عما إذا كان مرتاحًا لسعر البنزين، قدم رايت تقييمًا صريحًا: "لا، بالطبع لست مرتاحًا لكنني سعيد لأنها تنخفض. لقد انخفضت في الأسابيع القليلة الماضية، وكذلك أسعار الديزل، وستستمر في الانخفاض. هذا ما يعمل عليه الرئيس ترامب كل يوم." إذن ها هي الخلاصة: الأسعار مرتفعة، لكنها تنخفض، وإذا لم تنخفض، حسنًا، فهذه مجرد صدمة الطاقة تتحدث.