Finanzminister Scott Bessent erschien am Sonntag in der NBC-Sendung „Meet the Press“, um die vielleicht ehrlichste Wirtschaftsprognose des Jahres abzugeben: Die Ölpreise könnten vor 2027 fallen – aber nur, wenn der Iran-Krieg mitspielt. Moderatorin Kristen Welker fragte nach den Chancen auf niedrigere Preise bis Anfang 2027 und verwies auf Präsident Trumps Behauptung, „das ist seine Wirtschaft“. Bessents Antwort war eine Meisterklasse der konditionalen Ökonomie: „Nun, das hängt wiederum davon ab, was im Iran-Konflikt passiert.“

Der Minister räumte ein, dass die USA nach Beginn des Konflikts von einem „Energieschock“ getroffen wurden, bestand jedoch darauf, dass „die Kerninflation gesunken ist“. Er ratterte die Talking Points der Regierung mit der Zuversicht eines Mannes herunter, der von einer gut abgenutzten Karteikarte abliest: „Die Lebensmittel liegen unter den Zielen der Fed. Die verschreibungspflichtigen Medikamente haben den größten Rückgang der Geschichte verzeichnet. Die Mieten sinken. Das ist also ein Energieschock. Wir werden den Iran-Konflikt hinter uns bringen, und dann werden diese Preise fallen.“

Bessent behauptete, die Lohnsteigerungen unter der Trump-Regierung seien während des gesamten Konflikts „anhaltend“ geblieben. Welker jedoch kam mit Zahlen bewaffnet: Die Inflation stieg im September auf 3,7 Prozent, gegenüber 3 Prozent, als Trump sein Amt antrat. Sie fragte, wann die Regierung die Verantwortung für die Wirtschaft übernehmen würde. „Nun, wir werden die Wirtschaft übernehmen“, antwortete Bessent, bevor er zur Highlight-Show überging: „Allein in diesem Jahr haben wir eine Million Arbeitsplätze im privaten Sektor geschaffen. Noch nie haben so viele Menschen in den USA gearbeitet. Das Nettovermögen amerikanischer Haushalte ist so hoch wie nie zuvor.“ Dann wiederholte er seine Kernthese: „Also, Kristen, lassen Sie uns klar sein. Das ist ein angebotsseitiger Energieschock. Wir werden das hinter uns bringen. Das ist ein Faktor.“

Das Gespräch berührte auch Trumps Entscheidung vom Samstag, russische Sanktionen auszusetzen, die in einem kürzlich verabschiedeten Gesetzespaket festgelegt wurden, das nach dem verstorbenen Senator Lindsey Graham (R-S.C.) benannt ist – nur wenige Tage, nachdem er mit dem Kreml eine Vereinbarung getroffen hatte, die Dieselkraftstoff in die USA und den globalen Markt lässt – ein Schritt, der bei Gesetzgebern beider Parteien auf Kritik stieß. Welker fragte Bessent, ob der Deal „einen Diktator belohnt, der in die Ukraine einmarschiert ist“. Bessent wich mit der Standardlinie der Regierung aus: „Präsident Trump hat klargemacht, dass er will, dass das Töten aufhört. Und der sogenannte Graham-Gesetzentwurf gibt dem Präsidenten die Flexibilität, gibt ihm 60 Tage, um die Situation zu bewerten.“ Er stellte auch infrage, warum die USA die Last tragen sollten, während europäische Länder russische Energie nutzen, und merkte an, dass die USA die Sanktionen von Ex-Präsident Biden gegen Russland vor dem Machtwechsel mit Trump im Januar 2025 nicht aufgehoben hätten.

Die amerikanische Öffentlichkeit interessiert sich unterdessen weniger für das geopolitische Schachspiel als für den Preis an der Zapfsäule. Eine letzte Woche veröffentlichte Umfrage von Fox News zeigte, dass 83 Prozent der Amerikaner besorgt über hohe Benzinpreise sind. Der landesweite Durchschnitt lag am Sonntag laut AAA bei 4,29 Dollar – ein Wert, der in den fast acht Monaten seit Beginn des Iran-Kriegs in die Höhe geschossen ist.

Energieminister Chris Wright sagte in der CNN-Sendung „State of the Union“ zu Moderatorin Dana Bash, die Regierung habe ihr Versprechen, die Benzinpreise zu senken, nicht gebrochen, und wies darauf hin, dass sie in den letzten Wochen gesunken seien. Auf die Frage, ob er sich mit dem Benzinpreis wohlfühle, gab Wright eine offene Einschätzung ab: „Nein, natürlich fühle ich mich nicht wohl, aber ich bin froh, dass sie sinken. Sie sind in den letzten Wochen gesunken, ebenso wie die Dieselpreise, und sie werden weiter sinken. Daran arbeitet Präsident Trump jeden Tag.“ Da haben wir es also: Die Preise sind hoch, aber sie sinken, und wenn nicht, dann spricht eben der Energieschock.