El Secretario del Tesoro, Scott Bessent, apareció en "Meet the Press" de NBC News el domingo para entregar lo que puede ser el pronóstico económico más honesto del año: los precios del petróleo podrían bajar antes de 2027, pero solo si la guerra de Irán coopera. La presentadora Kristen Welker preguntó sobre las posibilidades de precios más bajos para principios de 2027, invocando la afirmación del presidente Trump de que "esta es su economía". La respuesta de Bessent fue una clase magistral de economía condicional: "Bueno, de nuevo, dependerá de lo que suceda con el conflicto de Irán".

El secretario reconoció que Estados Unidos recibió un "shock energético" después de que comenzó el conflicto, pero insistió en que "la inflación subyacente ha bajado". Soltó los puntos de conversación de la administración con la confianza de un hombre leyendo de una tarjeta índice gastada: "La alimentación está por debajo de los objetivos de la Reserva Federal. Los medicamentos recetados han tenido la mayor disminución de la historia. Los alquileres han bajado. Así que esto es un shock energético. Superaremos el conflicto de Irán, y esos precios bajarán".

Bessent sostuvo que los aumentos salariales bajo la administración Trump se han mantenido "persistentes" durante todo el conflicto. Welker, sin embargo, llegó armada con números: la inflación subió al 3,7 por ciento en septiembre, frente al 3 por ciento cuando Trump asumió el cargo. Preguntó cuándo asumiría la administración la responsabilidad por la economía. "Bueno, asumiremos la economía", respondió Bessent, antes de pasar al carrete de lo más destacado: "En lo que va del año, tenemos un millón de empleos en el sector privado. Nunca hemos tenido tantas personas trabajando en Estados Unidos. El patrimonio neto de los hogares estadounidenses es el más alto de la historia". Luego reiteró su tesis central: "Entonces, Kristen, seamos claros. Esto es un shock de oferta energética. Superaremos esto. Este es un factor".

La conversación también tocó la decisión de Trump el sábado de renunciar a las sanciones rusas descritas en un reciente paquete legislativo que lleva el nombre del difunto senador Lindsey Graham (republicano por Carolina del Sur), apenas unos días después de llegar a un acuerdo con el Kremlin para permitir la entrada de combustible diésel a Estados Unidos y al mercado global, una medida que provocó la condena de legisladores de ambos partidos. Welker preguntó a Bessent si el acuerdo estaba "recompensando a un dictador que invadió Ucrania". Bessent desvió la pregunta con la línea estándar de la administración: "El presidente Trump ha dejado claro que quiere que se detenga la matanza. Y la llamada ley Graham le da al presidente la flexibilidad, le da 60 días para evaluar la situación". También cuestionó por qué Estados Unidos debería cargar con la carga mientras los países europeos utilizan energía rusa, señalando que Estados Unidos no ha revocado las sanciones del expresidente Biden sobre Rusia antes de la transición de poder con Trump en enero de 2025.

Mientras tanto, el público estadounidense está menos interesado en el ajedrez geopolítico y más interesado en el precio en la bomba de gasolina. Una encuesta de Fox News publicada la semana pasada mostró que el 83 por ciento de los estadounidenses están preocupados por los altos precios de la gasolina. El promedio nacional el domingo era de 4,29 dólares, según AAA, una cifra que se ha disparado en los casi ocho meses desde que comenzó la guerra de Irán.

El Secretario de Energía, Chris Wright, apareciendo en "State of the Union" de CNN, dijo a la presentadora Dana Bash que la administración no ha roto su promesa de bajar los precios de la gasolina, señalando que han bajado en las últimas semanas. Cuando se le preguntó si estaba cómodo con el precio de la gasolina, Wright ofreció una evaluación sincera: "No, por supuesto que no estoy cómodo, pero me alegra que estén bajando. Han bajado en las últimas semanas, al igual que los precios del diésel, y seguirán bajando. Eso es en lo que el presidente Trump trabaja todos los días". Así que ahí lo tienen: los precios están altos, pero están bajando, y si no lo hacen, bueno, eso es solo el shock energético hablando.