Sekretarz skarbu Scott Bessent pojawił się w niedzielę w programie NBC News „Meet the Press”, aby przedstawić być może najbardziej szczerą prognozę gospodarczą roku: ceny ropy mogą spaść przed 2027 rokiem, ale tylko jeśli wojna z Iranem będzie współpracować. Prowadząca Kristen Welker zapytała o szanse na niższe ceny do początku 2027 roku, powołując się na twierdzenie prezydenta Trumpa, że „to jest jego gospodarka”. Odpowiedź Bessenta była mistrzowskim popisem ekonomii warunkowej: „Cóż, znowu, to będzie zależeć od tego, co się stanie z konfliktem z Iranem”.

Sekretarz przyznał, że USA zostały dotknięte „szokiem energetycznym” po rozpoczęciu konfliktu, ale upierał się, że „inflacja bazowa spadła”. Wyrecytował talking points administracji z pewnością człowieka czytającego z wytartej karty indeksowej: „Żywność jest poniżej celów Fed. Leki na receptę odnotowały największy spadek w historii. Czynsze spadły. Więc to jest szok energetyczny. Przejdziemy na drugą stronę konfliktu z Iranem, a te ceny spadną”.

Bessent utrzymywał, że podwyżki płac za administracji Trumpa pozostały „trwałe” przez cały konflikt. Welker jednak przyszła uzbrojona w liczby: inflacja wzrosła do 3,7 procent we wrześniu, w porównaniu z 3 procentami, gdy Trump obejmował urząd. Zapytała, kiedy administracja weźmie odpowiedzialność za gospodarkę. „Cóż, weźmiemy odpowiedzialność za gospodarkę” – odpowiedział Bessent, po czym przeszedł do zestawu najważniejszych osiągnięć: „Jak dotąd w tym roku mamy milion miejsc pracy w sektorze prywatnym. Nigdy nie mieliśmy tak wielu pracujących ludzi w USA. Majątek netto amerykańskich gospodarstw domowych jest najwyższy w historii”. Następnie powtórzył swoją główną tezę: „Więc, Kristen, bądźmy jasni. To jest szok podażowy energii. Przejdziemy przez to. To jeden czynnik”.

Rozmowa dotyczyła również sobotniej decyzji Trumpa o uchyleniu rosyjskich sankcji opisanych w niedawnym pakiecie legislacyjnym nazwanym imieniem zmarłego senatora Lindsey’a Grahama (R-S.C.), zaledwie kilka dni po zawarciu umowy z Kremlem zezwalającej na wwóz oleju napędowego do USA i na rynek globalny – posunięcie, które spotkało się z potępieniem prawodawców po obu stronach sceny politycznej. Welker zapytała Bessenta, czy umowa „nagradza dyktatora, który najechał Ukrainę”. Bessent uchylił się, używając standardowej linii administracji: „Prezydent Trump jasno dał do zrozumienia, że chce powstrzymać zabijanie. A tak zwana ustawa Grahama daje prezydentowi elastyczność, daje mu 60 dni na ocenę sytuacji”. Zakwestionował również, dlaczego USA mają ponosić ciężar, podczas gdy kraje europejskie wykorzystują rosyjską energię, zauważając, że USA nie cofnęły sankcji byłego prezydenta Bidena na Rosję przed przekazaniem władzy Trumpowi w styczniu 2025 roku.

Tymczasem amerykańska opinia publiczna jest mniej zainteresowana geopolityczną grą w szachy, a bardziej ceną na stacji benzynowej. Sondaż Fox News opublikowany w zeszłym tygodniu pokazał, że 83 procent Amerykanów martwi się wysokimi cenami benzyny. Krajowa średnia w niedzielę wynosiła 4,29 dolara, według AAA – liczba, która gwałtownie wzrosła w ciągu prawie ośmiu miesięcy od rozpoczęcia wojny z Iranem.

Sekretarz energii Chris Wright, występując w CNN „State of the Union”, powiedział prowadzącej Danie Bash, że administracja nie złamała obietnicy obniżenia cen benzyny, zauważając, że spadły one w ostatnich tygodniach. Zapytany, czy jest zadowolony z ceny benzyny, Wright przedstawił szczerą ocenę: „Nie, oczywiście, że nie jestem zadowolony, ale cieszę się, że spadają. Spadły w ciągu ostatnich kilku tygodni, podobnie jak ceny oleju napędowego, i będą nadal spadać. Nad tym prezydent Trump pracuje każdego dnia”. Więc proszę bardzo: ceny są wysokie, ale spadają, a jeśli nie spadną, cóż, to tylko szok energetyczny mówi.