O Secretário do Tesouro Scott Bessent apareceu no "Meet the Press" da NBC News no domingo para entregar o que pode ser a previsão econômica mais honesta do ano: os preços do petróleo podem cair antes de 2027, mas só se a guerra do Irã cooperar. A apresentadora Kristen Welker perguntou sobre as chances de preços mais baixos no início de 2027, invocando a afirmação do presidente Trump de que "esta é a economia dele". A resposta de Bessent foi uma aula magna de economia condicional: "Bem, novamente, vai depender do que acontecer com o conflito do Irã."

O secretário reconheceu que os EUA foram atingidos por um "choque energético" após o início do conflito, mas insistiu que "a inflação core está em queda". Ele disparou os pontos de discussão do governo com a confiança de um homem lendo um cartão de anotações gasto: "A alimentação está abaixo das metas do Fed. Os medicamentos prescritos tiveram a maior redução da história. Os aluguéis caíram. Então isto é um choque energético. Vamos superar o conflito do Irã, e esses preços vão cair."

Bessent sustentou que os aumentos salariais sob a administração Trump permaneceram "persistentes" durante todo o conflito. Welker, no entanto, veio armada com números: a inflação subiu para 3,7% em setembro, acima dos 3% quando Trump assumiu o cargo. Ela perguntou quando o governo assumiria a responsabilidade pela economia. "Bem, nós vamos assumir a economia", respondeu Bessent, antes de mudar para o reel de destaques: "Até agora este ano, temos um milhão de empregos no setor privado. Nunca tivemos tantas pessoas trabalhando nos EUA. O patrimônio líquido das famílias americanas é o mais alto de todos os tempos." Ele então reiterou sua tese central: "Então, Kristen, sejamos claros aqui. Este é um choque do lado da oferta de energia. Vamos superar isto. Este é um fator."

A conversa também abordou a decisão de Trump no sábado de renunciar às sanções russas delineadas em um recente pacote legislativo batizado em homenagem ao falecido senador Lindsey Graham (R-S.C.), apenas alguns dias após fechar um acordo com o Kremlin para permitir a entrada de diesel nos EUA e no mercado global - uma medida que atraiu condenação de legisladores de ambos os lados do corredor. Welker perguntou a Bessent se o acordo estava "recompensando um ditador que invadiu a Ucrânia". Bessent desviou com a linha padrão do governo: "O presidente Trump deixou claro que quer que o assassinato pare. E a chamada lei Graham dá ao presidente a flexibilidade, dá a ele 60 dias para avaliar a situação." Ele também questionou por que os EUA deveriam arcar com o ônus enquanto os países europeus utilizam energia russa, observando que os EUA não revogaram as sanções do ex-presidente Biden sobre a Rússia antes da transição de poder com Trump em janeiro de 2025.

Enquanto isso, o público americano está menos interessado no jogo de xadrez geopolítico e mais interessado no preço na bomba. Uma pesquisa da Fox News divulgada na semana passada mostrou que 83% dos americanos estão preocupados com os altos preços da gasolina. A média nacional no domingo era de US$ 4,29, segundo a AAA - um número que disparou nos quase oito meses desde que a guerra do Irã começou.

O Secretário de Energia Chris Wright, aparecendo na "State of the Union" da CNN, disse à apresentadora Dana Bash que o governo não quebrou sua promessa de baixar os preços da gasolina, observando que eles caíram nas últimas semanas. Quando pressionado sobre se estava confortável com o preço da gasolina, Wright ofereceu uma avaliação franca: "Não, é claro que não estou confortável, mas estou feliz que estejam caindo. Eles caíram nas últimas semanas, assim como os preços do diesel, e continuarão a cair. É nisso que o presidente Trump trabalha todos os dias." Então aí está: os preços estão altos, mas estão caindo, e se não caírem, bem, é só o choque energético falando.