詩は空爆への最も実用的な対応ではないかもしれないが、ガザの多くのパレスチナ人にとって、それは瓦礫と殺戮が続く中での防衛線となっている。イスラム大学ガザ校の言語学教授ナズミ・アル＝マスリは、オンライン詩のイベントで簡潔に述べた。「詩は希望を生かし続ける。最も暗い瞬間でも、パレスチナの詩は未来を想像し続ける。」彼はさらに、詩が人々に集合的な悲しみを表現する言語を与え、カメラが届かず数字では説明できないものを記録すると付け加えた。「破壊が物理的な空間を消し去るとき、詩が歴史の証人となる。」

この朗読会では、グラスゴー大学の言語学・異文化研究教授アリソン・フィップスとジンバブエ人の同僚タウォナ・シトレによる詩集『Folding a River』の出版を祝う学生作品が披露された。フィップスは、17年にわたりイスラム大学ガザ校との共同文化プログラムに関わってきた経験から、「詩はパレスチナの母語です。彼らが動くための芸術的媒体なのです」と述べた。大学の建物の95％がイスラエルの爆撃で損壊または破壊されたため、すべての授業はオンラインで行われている——太陽光発電で短いビデオ会議が可能なとき、あるいはこの場合、ガザ各地から携帯電話、ノートパソコン、ゲーム機を介した詩の朗読会が開かれる。

戦争が始まって以来、72人の教員と543人の学生が殺害された。同じ期間に2,860人の学生が卒業した。マスリは、パレスチナの詩には故郷、亡命、記憶、抵抗、愛、アイデンティティ、避難、生存を中心とした長い伝統があり、しばしば叙情的な美しさと政治的証言を組み合わせていると説明した。いくつかの詩は、2023年12月6日にイスラエルの空爆で弟、甥、妹、そして彼女の3人の子供とともに殺害されたガザの詩人リファート・アラリールの記憶に捧げられた。マスリは、学生たちがアラリールの有名な詩に応えていると感じた。「もし私が死んだら／あなたは生きなければならない／私の物語を語るために……それが希望をもたらすように／それが物語となるように」。マスリは言う。「アラリールの詩は世界中を旅しました。なぜなら、それは非常にシンプルでありながら非常に強力なこと、つまり記憶されることなく消え去ることへの恐れを表現しているからです。」

朗読会の終わりに、一人の学生が「戦争を捨てよう」と言い、それが彼らの詩集のタイトルとなった。この詩集は、スコットランドのアイオナ島にあるキリスト教共同体の出版社ワイルド・グース・パブリケーションズから出版された。フィップスとマスリが序文で書いたように、「これらは静かな部屋で書かれた詩ではない。崩れる天井の下で書かれ、バッテリーの切れかけた電話で打たれ、紙が残らないかもしれないから暗記された詩である。」

フィップスは、『Folding a River』は避難とジェンダー暴力に関する学術研究に付随して書かれたものであり、詩が「本当に役立ち、難民にも非常に評価された。彼らはそれを回復力と力を与えるものと感じた」と述べた。彼女は、イスラム教では特定の形態の具象芸術は文化的言語の一部ではないため、詩、書道、抽象的な刺繍がイスラム諸国で見られる形態であると説明した。「人々があらゆる労働を奪われた文化では、ヘナのタトゥーのような非常に細かい芸術に転向するのです。」ガザの若者たちは、マフムード・ダルウィーシュやファドワ・トゥカンのような偉大なパレスチナ詩人のスタイルで書きたいと考え、ワイルド・グースは彼らに作品を提出するよう呼びかけた。

驚くべきことに、これらの詩は、苦しみにもかかわらず、苦々しさや恨みがほぼ完全に欠けている。ガザから学生をグラスゴーに留学させるのを支援してきたフィップスは、若い詩人たちは自分たちが嫌悪する暴力を反映したり、それになりたくないのだと信じている。「ガザからの私の学生にとって、生きていること自体が抵抗です」と彼女は言う。パレスチナの詩人モサブ・アブー・トーハの言葉を借りれば、「私たちは壁がなくなった後も、心の中に家を運んでいる。」