現在自分の銀行残高をじっと見つめている人なら誰一人として驚かないであろう展開で、エネルギー供給会社を代表する業界団体Energy UKは、政府に対して、まあ、今冬が本格的に厳しくなる前に、エネルギー料金について何かしたらどうですか、と丁寧に提案した。

同団体は、何もしなければ「より長期的で、より高コストで、より深刻な危機」につながると警告した。これは、実際の家庭を暖める実際のコストを説明していると気づくまではドラマチックに聞こえる類のフレーズである。

国内ガス価格は木曜日に上昇し、予測は1月に急激な値上がりを示している。BBCは今週初め、予測担当者が、規制当局Ofgemの価格上限の影響を受ける変動料金制の2000万世帯について、新年に国内エネルギー価格が16%上昇すると予測していると報じた。

アンディ・バーナム首相は、政府は圧力を和らげるあらゆる措置を検討していると述べた。これは、「検討している」という言葉がいつもそうであるように、安心させられる。

Ofgemの価格上限によって設定された変動エネルギー料金制のイングランド、スコットランド、ウェールズの世帯——これはガスと電気の各単位に最高価格を設定する——は、10月初めに4%の値上げに見舞われた。これは年間約60ポンド、月額5ポンドで、電気とガスの両方を使用し、口座振替で支払う典型的な世帯の年間請求額を1,723ポンドにする。もしこの水準が1年間続けば、だが。続くはずがない。

コンサルタント会社コーンウォール・インサイトは、最新の予測で、同じ典型的な年間請求額が1月に1,999ポンドに上昇すると示唆した。楽しいですね。

Energy UKは、政府がすでに何らかの支援を提供していることを認めた。電気料金の付加価値税は木曜日に引き下げられ、一部の賦課金は今年初めに取消または税に移された。しかし同団体は、これらの節約は、国際的な出来事、すなわち中東の紛争とホルムズ海峡を通る海運の混乱によって部分的に引き起こされた、供給会社が支払う高騰した卸売価格によって帳消しにされたと述べた。請求額は、ロシアのウクライナ侵攻の影響で押し上げられた2022年と同様に急騰しているという。

「同じ規模の危機を待ってから再び行動する余裕はありません。あの時の教訓を肝に銘じるべきです」とEnergy UKの最高経営責任者ダラ・ヴィアスは述べた。彼女は、必要とされる緊急介入が、顧客債務の増大によって浮き彫りにされていると指摘した。そのコストは今や全員の請求額に年平均67ポンドを追加している。そう、全員の。あなたのにも。

木曜日、供給会社EDFエナジーのボス、シモーヌ・ロッシは、英国が「第二のエネルギー危機に足を踏み入れている」と警告し、ヴィアスは請求額が再び跳ね上がる前に行動が必要だと述べた。「土壇場の緊急介入は、標的がずれ、私たち全員により多くのコストがかかるリスクがあります」と彼女は述べた。これは、最近の様々な土壇場の緊急介入への微妙な言及かもしれないし、そうでないかもしれない。

Energy UKは、給付受給者に与えられる150ポンドの暖房割引に上乗せする的を絞った支援（最終的には割引された社会料金につながる）、最も深刻な影響を受けた世帯向けの債務救済制度（新しい借家人や住宅所有者の間で債務が蓄積するのを防ぐのにも役立つ戦略の一部として）、そして電気料金からより多くの賦課金を撤廃し、電化への広範な動きの一環として税に移すことを含む政府の措置を求めている。

先週の労働党大会で、アンディ・バーナム首相はBBCに対し、ロッシの危機警告を誇張とは言わないと述べ、家庭用エネルギーのコストはガソリンやディーゼルと同様に「実に困難」であると付け加えた。彼は言った：「私たちは、人々に息抜きを与え、圧力を和らげることができるあらゆる措置を検討しています。」

要約すると：エネルギー請求額は上昇し、供給会社は心配し、政府は物事を「検討して」おり、そして全員の年間請求額は、自分のを支払えなかった人々の債務をカバーするために静かに67ポンドずつ増えている。生命の輪、ただし口座振替付き。