In uno sviluppo che non sorprenderà assolutamente nessuno che in questo momento stia fissando il proprio estratto conto, Energy UK - l'associazione di categoria che rappresenta i fornitori di energia - ha educatamente suggerito che il governo potrebbe voler, sapete, fare qualcosa riguardo alle bollette energetiche prima che le cose diventino seriamente brutte questo inverno.

Il gruppo ha avvertito che l'inerzia porterebbe a una "crisi a lungo termine, più costosa e più profonda", che è il tipo di frase che suona drammatica finché non ti ricordi che sta descrivendo il costo reale di riscaldare una casa reale.

I prezzi del gas domestico sono aumentati giovedì, e le previsioni indicano forti aumenti a gennaio. La BBC ha riferito all'inizio di questa settimana che i previsori prevedono un aumento del 16% dei prezzi dell'energia domestica nel nuovo anno per 20 milioni di famiglie con tariffe variabili interessate dal tetto ai prezzi del regolatore Ofgem.

Il Primo Ministro Andy Burnham ha detto che il governo stava considerando qualsiasi misura che alleggerisse la pressione. Il che è rassicurante, nel modo in cui "considerare" lo è sempre.

Le famiglie in Inghilterra, Scozia e Galles con tariffe energetiche variabili stabilite dal tetto ai prezzi di Ofgem - che impone un prezzo massimo per ogni unità di gas ed elettricità - sono state colpite da un aumento del 4% all'inizio di ottobre. Si tratta di circa 60 sterline all'anno, o 5 sterline al mese, portando una bolletta annuale a 1.723 sterline per una famiglia tipica che usa sia elettricità che gas e paga con addebito diretto, se questo livello fosse mantenuto per un anno. Cosa che non sarà.

La società di consulenza Cornwall Insight ha detto che la sua ultima previsione suggerisce che la stessa bolletta annuale tipica salirebbe a 1.999 sterline a gennaio. Quindi è divertente.

Energy UK ha riconosciuto che il governo aveva già fornito un certo sostegno. L'IVA sulle bollette elettriche è stata tagliata giovedì, e alcune imposte sono state cancellate o spostate nella tassazione all'inizio di quest'anno. Ma l'associazione di categoria ha detto che questi risparmi sono stati annullati dagli alti prezzi all'ingrosso - pagati dai fornitori - causati in parte da eventi internazionali, ovvero il conflitto in Medio Oriente e le interruzioni del trasporto marittimo attraverso lo Stretto di Hormuz. Ha detto che le bollette stanno salendo come nel 2022, quando furono spinte dall'impatto dell'invasione russa dell'Ucraina.

"Non possiamo permetterci di aspettare la stessa scala di crisi prima di agire di nuovo. Dobbiamo trarre insegnamento da quel periodo", ha detto Dhara Vyas, amministratore delegato di Energy UK. Ha osservato che l'intervento urgente necessario è stato evidenziato dai crescenti livelli di debito dei clienti, il cui costo ora aggiunge in media 67 sterline all'anno alle bollette di tutti. Sì, di tutti. Anche la tua.

Giovedì, il capo del fornitore EDF Energy, Simone Rossi, ha avvertito che il Regno Unito sta "camminando verso una seconda crisi energetica", e Vyas ha detto che è necessario agire prima che le bollette saltino di nuovo. "Gli interventi di emergenza dell'ultimo minuto rischiano di essere mal mirati e di costarci tutti di più", ha detto, in quello che potrebbe o meno essere un riferimento sottile a vari recenti interventi di emergenza dell'ultimo minuto.

Energy UK chiede misure governative tra cui un sostegno mirato oltre allo sconto Warm Home Discount di 150 sterline dato alle persone che ricevono sussidi, che alla fine porterebbe a una tariffa sociale scontata; un programma di sollievo dal debito per le famiglie più gravemente colpite come parte di una strategia che aiuterà anche a prevenire l'accumulo di debiti tra nuovi inquilini e proprietari di case; e la rimozione di più imposte dalle bollette elettriche e il loro spostamento nella tassazione come parte di un movimento più ampio verso l'elettrificazione.

Alla conferenza del Partito Laburista la scorsa settimana, il Primo Ministro Andy Burnham ha detto alla BBC che non avrebbe definito l'avvertimento sulla crisi di Rossi un'esagerazione, aggiungendo che il costo dell'energia domestica, così come della benzina e del diesel, era "davvero molto difficile". Ha detto: "Stiamo esaminando qualsiasi misura che possa dare alle persone un po' di respiro, che possa alleggerire la pressione".

Quindi, per riassumere: le bollette energetiche stanno aumentando, i fornitori sono preoccupati, il governo sta "esaminando" le cose, e la bolletta annuale di tutti sta silenziosamente accumulando 67 sterline extra per coprire il debito di persone che non hanno potuto pagare la loro. Il cerchio della vita, ma con addebiti diretti.