I en utveckling som kommer att förvåna absolut ingen som just nu stirrar på sitt bankkonto, har Energy UK – branschorganisationen som representerar energibolagen – artigt föreslagit att regeringen kanske skulle vilja, ni vet, göra något åt energiräkningarna innan det blir ordentligt dystert i vinter.

Gruppen varnade för att passivitet skulle leda till en "långsiktigare, dyrare och djupare kris", vilket är en sådan fras som låter dramatisk tills man kommer ihåg att den beskriver den faktiska kostnaden för att värma ett faktiskt hem.

Hushållsgaspriserna steg i torsdags, och prognoser pekar på kraftiga höjningar i januari. BBC rapporterade tidigare i veckan att prognosmakare förutspår en 16-procentig ökning av hushållens energipriser i det nya året för 20 miljoner hushåll med rörliga avtal som påverkas av tillsynsmyndigheten Ofgems pristak.

Premiärminister Andy Burnham sade att regeringen övervägde varje åtgärd som kunde lätta på trycket. Vilket är lugnande, på det sätt som "överväger" alltid är.

Hushåll i England, Skottland och Wales med rörliga energitariffer som fastställs av Ofgems pristak – som sätter ett högsta pris per enhet gas och el – drabbades av en 4-procentig prishöjning i början av oktober. Det är cirka 60 pund per år, eller 5 pund per månad, vilket tar en årlig räkning till 1 723 pund för ett typiskt hushåll som använder både el och gas och betalar via autogiro, om denna nivå hölls i ett år. Vilket den inte kommer att göra.

Konsultföretaget Cornwall Insight sade att deras senaste prognos tydde på att samma typiska årliga räkning skulle stiga till 1 999 pund i januari. Så det är kul.

Energy UK medgav att regeringen redan hade gett visst stöd. Momsen på elräkningar sänktes i torsdags, och vissa avgifter avskaffades eller flyttades till beskattning tidigare i år. Men branschorganisationen sade att dessa besparingar hade utraderats av höga grossistpriser – som betalas av leverantörerna – orsakade delvis av internationella händelser, nämligen konflikt i Mellanöstern och störningar i sjöfarten genom Hormuzsundet. Man sade att räkningarna sköt i höjden precis som 2022, då de drevs upp av effekterna av Rysslands invasion av Ukraina.

"Vi har inte råd att vänta på en kris av samma omfattning innan vi agerar igen. Vi måste ta lärdom av den tiden", sade Dhara Vyas, vd för Energy UK. Hon noterade att det akuta ingripande som behövs underströks av växande skulder hos kunderna, vars kostnad nu lägger till i genomsnitt 67 pund per år på allas räkningar. Ja, allas. Även din.

I torsdags varnade chefen för leverantören EDF Energy, Simone Rossi, för att Storbritannien "går in i en andra energikris", och Vyas sade att åtgärder behövs innan räkningarna hoppar igen. "Sista minuten-ingripanden i nödläge riskerar att bli dåligt riktade och kosta oss alla mer", sade hon, i vad som kan eller inte kan vara en subtil hänvisning till olika nyliga sista minuten-ingripanden i nödläge.

Energy UK efterlyser regeringsåtgärder inklusive riktat stöd utöver den 150 pund stora Warm Home Discount som ges till personer med bidrag, vilket så småningom skulle leda till en rabatterad social tariff; ett skuldavskrivningsprogram för de mest drabbade hushållen som en del av en strategi som också ska hjälpa till att förhindra skulduppbyggnad bland nya hyresgäster och bostadsägare; och att ta bort fler avgifter från elräkningar och flytta dem till beskattning som en del av en bredare satsning på elektrifiering.

Vid Labourpartiets konferens förra veckan sade premiärminister Andy Burnham till BBC att han inte skulle kalla Rossis krisvarning för en överdrift, och tillade att kostnaden för hushållsenergi, liksom bensin och diesel, var "mycket svår verkligen". Han sade: "Vi tittar på varje åtgärd som kan ge människor andrum, som kan lätta på trycket."

Så för att sammanfatta: energiräkningarna stiger, leverantörerna är oroliga, regeringen "tittar på" saker, och allas årliga räkning samlar tyst på sig ytterligare 67 pund för att täcka skulden för människor som inte kunde betala sina. Livets cirkel, men med autogiron.