Decoderの司会者Nilay Patelが、Public Integrity Projectの創設者であり新著『When Companies Run the Courts』の著者Brendan Ballouと対談し、強制仲裁という静かで合法的な悪夢について語り合う。元DOJ反トラスト検察官で、前作の憂鬱な古典『Plunder』の著者でもあるBallouは、あなたがこれまでに「同意する」をクリックしたすべての利用規約には、おそらく裁判所で訴訟を起こす権利を奪う条項が含まれていると説明する。代わりに、あなたと会社は、裁判官が相手側に雇われ、あなたが勝つ確率は地獄の雪だるま並みという私的なシステムで揉め事を解決することになる。
Ballouはまず、腐敗の前菜として、Public Integrity ProjectがParamountを提訴していることを明かす。ワーナー・ブラザース買収の際、トランプ政権との間に不正な取引があったという疑惑だ。報道の自由財団と国境なき記者団（両方ともParamountの株主）のために、Ellison家が規制承認と引き換えにCNNのアンカーを解雇することを約束したかどうかを調べるため、帳簿記録の提出を要求している。合併承認のためにニュースルームを取引するなんて、なんて「報道の自由」らしいことだろう。
メインディッシュは仲裁だ。Ballouは古典的なホラーストーリーを紹介する：Jeffrey Piccoloの妻がディズニーワールドのレストランでアナフィラキシーショックで死亡した。ディズニーは、Piccoloが何年も前にDisney+に登録した際に仲裁に同意したため、訴訟できないと主張した。法律はディズニー側に立っていたが、大規模な世論の反発を受けてようやく引き下がった。Ballouはまた、クルーズ船で同僚にレイプされたとされる女性がフィリピンで仲裁を強制され、結果は永久に秘密にされたと指摘する。「仲裁で起きたことは仲裁に留まる」ほど正義にかなったものはない。
どうしてこうなったのか？Ballouは最高裁判所を非難する。特にWarren BurgerとAntonini Scaliaが、1925年に熟練した商人向けに作られた法律を、消費者や従業員が「のむか去るか」の契約に署名する場合に適用したのだ。Scaliaの2011年のConcepcion判決は、最も不公平な仲裁合意でさえ執行可能であると本質的に決定した。Ballouは、Scaliaは企業に有利なときだけテキスト主義者であり、そうでないときはテキスト主義を捨てて大企業側に判決を下したと主張する。
良いニュースは？ハックは存在する。カリフォルニア州の民間検事総長法（PAGA）は、従業員が州を代表して訴訟を起こすことを認め、自身の仲裁合意を回避できる。また、大量仲裁（何千人もの人々が同時に個別の請求を提出する）は、すべての申立費用を支払うと約束した企業を破産させる可能性がある。BallouはElon MuskのTwitterに対する未払い退職金に関する大量仲裁に関与しており、詳細は明かせないが（弁護士の事情）、うまくいったことを示唆している。しかし企業は反撃しており、主要な仲裁機関（AAA、JAMS）でさえシステムを傾斜させたままにするインセンティブを持っている。
次のフロンティアは？AI仲裁人。Ballouは恐怖している。仲裁判断はしばしば秘密にされ、一貫した判例法を構築することが不可能だと指摘する。そこにブラックボックスのAIを加えれば、類似のケースで大きく異なる結果が出るシステムができあがる。それは正義の反対だ。彼はこれを、アメリカ生活における恣意性と無力感の広がり（ダイナミックプライシングから、金持ちはトラブルから買い抜けられるという感覚まで）と結びつける。
しかしBallouは虚無的ではない。彼は、強制仲裁のような特定の問題に固執すれば、実際の変化を生み出せると主張する。彼はウェブサイトにモデル法案を掲載しており、人々が市議会や州議会に送ることができる。修正は契約をより注意深く読むことからは来ない（Verizonと交渉することはできない）。集団行動から来るのだ。どうやら、民主主義だけが実際にスケールする唯一のハックらしい。