鉱業大手デ・ビアスは、南アフリカ最大のダイヤモンド鉱山での生産を2年間停止する。どうやら、永遠の愛には地面から掘り出した石が必要だという考えに賛同する人が減っているらしい。業界全体の価格は、特に中国での消費者習慣の変化や、はるかに安価なラボグロウンダイヤモンド（基本的には同じものだが、「何世紀にもわたる地質学的圧力」という部分がない）との競争激化により下落している。

ヴェネティア鉱山の閉鎖を発表したデ・ビアスは、世界のダイヤモンド市場の低迷を踏まえ、コスト削減と業務の効率化が必要だと述べた。南アフリカ最北部に位置するこの鉱山は、同国のダイヤモンド生産量の40％以上を占め、4000人以上を雇用している。労働組合は以前から、約50万人を雇用し、国内GDPの4％以上を占める南アフリカの鉱業部門での雇用喪失に警告を発していた。

デ・ビアスはアングロ・アメリカンが過半数を所有しており、同社はデ・ビアスを売却し、成長する銅市場に注力しようとしていると報じられている。その背景には最近のAIブームがある。どうやらロボットでさえもピカピカしたものが欲しいらしい。ヴェネティアでは、デ・ビアスは2年間の休止期間を利用してインフラをより「効率的」にし、「能力」を高め、市場環境が改善され次第再開する準備をすると約束している。

デ・ビアスは1947年に「A Diamond is Forever」という広告キャッチコピーを打ち出し、ダイヤモンドの指輪が結婚に不可欠であるという考えを定着させた。後にジェームズ・ボンドの小説やシャーリー・バッシーの歌の題材にもなった。しかし、消費者習慣は変わり、状況は厳しい。国際ダイヤモンドコンサルタントの原石ダイヤモンド価格指数は2022年からほぼ半減している。ラボグロウンダイヤモンドは、鉱山労働者の賃金や労働条件、環境破壊に対する倫理的懸念から人気を集めている。だが、デ・ビアスもこのトレンドに乗り、天然価格のほんの一部で自社のラボグロウンダイヤモンドを生産している。

デ・ビアスは大規模生産者として初めて縮小に踏み切ったわけではないが、1871年にまで遡る長い歴史から、大衆の想像力の中で特別な位置を占めている。その創設者はセシル・ローズで、彼の軍隊は先住アフリカ人の土地を奪い、基本的権利を否定した。彼は億万長者となり、人種隔離を正当化し、「原住民は子供だ…彼らは野蛮からようやく抜け出そうとしている」と述べた。彼の遺産は、大学や奨学金（オックスフォード大学のローズ奨学金など、過去の受給者には元米国大統領ビル・クリントンや元オーストラリア首相マルコム・ターンブルが含まれる）など、彼の名を冠した機関の脱植民地化をめぐる議論の的となっている。