中国の電気自動車（EV）販売が欧州全域で記録的な高水準に急増した。旺盛な需要と、皮肉なことに英国の低関税とイタリアの突然の購入ブームに後押しされてのことだ。中国ブランドが西ヨーロッパのバッテリー電気自動車（BEV）販売の14.2%を占めるに至ったこの数字は、中国の自動車メーカーが政府補助金を受けた車両をEUと英国に「ダンピング」していると主張する人々の火に油を注ぐことは間違いない。標準の10%の輸入関税に加えて35.3%の関税を課してもなお市場シェアを失っているというのに、これ以上に公正な競争を語るものはない。

シュミット・オートモーティブ・リサーチによると、中国ブランドは今年最初の5ヶ月間で西ヨーロッパの主要18市場で171,800台のEVを販売し、2025年の同時期と比較して市場シェアを約5ポイント拡大した。これは販売されたBEVの7台に1台に相当し、BYD、奇瑞、上汽、小鵬などのブランドが先頭に立っている。より厳しい排出規制の下で汗をかいている伝統的な欧州メーカーは、その熱気を感じている。

英国は、EUの追加関税に追随することを賢明にも拒否しており、中国車の欧州最大の市場であり、販売台数の4分の1を占めている。一方、イタリアは全体の5分の1を占めたが、これは「異常値」だ。零跑汽車（Leapmotor）は政府の購入補助金を利用するため、格安のT03モデルを数千台出荷し、一時は5,000ユーロという安さになった。そう、中古のフィアット・パンダよりも安いのだ。

中国のメーカーは今年、欧州に120以上の異なるモデルを投入しており、欧州ブランドの約100モデルを上回っている。しかし、シュミット・リサーチの創業者であるマティアス・シュミット氏は、中国のBEV市場シェアはピークに達したかもしれないと示唆している。彼らは、EUの関税の対象とならないプラグインハイブリッド車（PHEV）に軸足を移しているからだ。シュミット氏は「BEVのみに課される追加関税の対象からハイブリッドが除外されているため、今後12ヶ月はPHEVを優先するだろう」と述べ、「その抜け穴が塞がれる前に、彼らはその隙間を最大限に活用しようとするだろう」と付け加えた。良い抜け穴があれば、パーティーを続けられるというものだ。

フォルクスワーゲンのCEOであるオリバー・ブルーメ氏は、欧州のPHEVは中国の同等車に対して競争力がないと指摘し、変革を求めた。EUはPHEVにも関税を拡大することを検討していると報じられており、次のラウンドが始まる前にその抜け穴が塞がれるかもしれない。

その他のニュースとして、テスラの販売は前年比60%増と回復し、より安価なモデル3とモデルYのバリエーションが後押しした。モデルYは欧州で最も売れた個別モデルとなり、物議を醸すCEOでも良い車を抑え込むことはできないことを証明した。少なくとも、長くは抑えられないということだ。