Kinesiska elbilsförsäljningar har skjutit i höjden till en rekordnivå i Europa, drivet av stark efterfrågan och, lustigt nog, låga tullar i Storbritannien och en plötslig italiensk köprusch. Siffrorna, som visar att kinesiska märken nu står för 14,2 procent av försäljningen av batteridrivna elbilar (BEV) i Västeuropa, lär definitivt elda på dem som hävdar att kinesiska biltillverkare "dumpa" statsstödda fordon på EU och Storbritannien. För inget säger rättvis konkurrens som en 35,3-procentig tull ovanpå den vanliga 10-procentiga importtullen, och ändå förlora marknadsandelar.

Enligt Schmidt Automotive Research sålde kinesiska märken 171 800 elbilar under de första fem månaderna i år på 18 större västeuropeiska marknader, en marknadsandelsökning på nästan fem procentenheter jämfört med samma period 2025. Det är en av sju sålda BEV, med märken som BYD, Chery, SAIC och Xpeng i täten. Traditionella europeiska tillverkare, som redan svettas under tuffare utsläppsregler, känner värmen.

Storbritannien, som klokt nog avböjt att följa EU:s exempel med extra pålagor, är den största europeiska marknaden för kinesiska bilar och står för en fjärdedel av försäljningen. Italien bidrog samtidigt med en femtedel av totalen, men det är en "anomali" – Leapmotor skeppade tusentals av sina billiga T03-modeller för att dra nytta av statliga köpsubventioner, vilket gjorde bilen så billig som 5 000 euro vid ett tillfälle. Ja, det är mindre än en begagnad Fiat Panda.

Kinesiska tillverkare har översvämmat Europa med över 120 olika modeller i år, jämfört med cirka 100 från europeiska märken. Men Matthias Schmidt, grundare av Schmidt Research, antyder att Kinas BEV-marknadsandel kan ha nått sin topp, då de vänder sig till laddhybrider (PHEV), som bekvämt nog inte omfattas av EU-tullar. "De kommer att prioritera PHEV under de kommande 12 månaderna eftersom hybrider är undantagna från extra tullar som endast läggs på BEV", sa Schmidt. "Med den kryphålet på väg att stängas, kommer de att sikta på att maximera den där glipan i dörren så länge som möjligt." Inget som ett bra kryphål för att hålla festen igång.

Volkswagen-VD Oliver Blume har krävt förändring och noterat att europeiska PHEV är okonkurrenskraftiga mot kinesiska motsvarigheter. EU överväger enligt uppgift att utöka pålagorna till PHEV, vilket kanske stänger det kryphålet innan nästa runda drinkar.

I andra nyheter återhämtade sig Teslas försäljning med en 60-procentig ökning jämfört med föregående år, hjälpt av billigare varianter av Model 3 och Model Y. Model Y var Europas bästsäljande enskilda modell, vilket bevisar att inte ens en kontroversiell VD kan hålla en bra bil nere – eller åtminstone inte särskilt länge.