元首相ジュリア・ギラードと現首相アンソニー・アルバニージーは、ビクトリア州首相ジャシンタ・アランを「魔女を追い出せ」というフレーズで標的にしたトラック搭載看板に嫌悪感を示す超党派の合唱に加わった。このスローガンは、15年前にギラード自身に対して使われて以来、最後に話題になったものだ。
この看板は約6週間メルボルンを巡回しており、アランが黒いとんがり帽子をかぶり、あごにイボがあるAI生成画像を、売春宿の広告の合間に表示している。まるで「堅牢な政策討論」が、性労働広告と中世レベルの女性蔑視の間を往復する改造トラックで表現されるかのようだ。
月曜日にキャンベラで講演したアルバニージーは、このキャンペーンを「全く受け入れられない」と呼び、政治家への脅迫の増加が悲劇につながる可能性があると警告した。「女性に公的生活に参加するよう奨励したい。それはアイデアの競争であるべきで、個人攻撃ではない」と述べ、さらに「主流メディア」も公人を特徴づける「個人的な方法」を止める必要があると付け加えたが、名前は挙げなかった。おそらくすでに敵が十分いるからだろう。
首相時代に同じフレーズで標的にされたギラードは、それが復活したのを見て「嫌悪感を覚えた」と述べた。「これは15年前に私が首相だったときに使われたスローガンだ」と彼女はソーシャルメディアに書いた。「当時も厳しく非難された。それから数年、女性の政治参加は徐々に改善していると思っていた。より多くの女性がリーダーになり、性差別はなくなっていないが、政治の主流では以前より激しくはなくなった。ただしソーシャルメディアは相変わらず有毒な下水道だ。その改善が捨てられ、この古びた決まり文句が復活したことに悲しみを感じる。」
このフレーズは、ギラードが2012年の「ミソジニー演説」で有名になった。ガーディアン・オーストラリアの読者は後にこれをオーストラリアテレビ史上最も忘れられない瞬間に選んだ。その演説で彼女は当時の野党党首トニー・アボットが反炭素税集会で「魔女を追い出せ」の看板の隣に立っていたことを非難した。現在先住民事務の外交官であるアボットは、この続編についてすぐにはコメントしなかった。
ヘラルド・サン紙は日曜日に、アランに対するリーダーシップの追放の可能性についての記事とともにAI生成画像の1つを掲載し、首相は「性差別は私たちの政治討論に居場所がない。以上だ」とする声明を発表した。アランはさらに「人々が私に同意しないのは結構。それが民主主義だ。しかし、これが女性を攻撃することを気にしている。そして次は誰かも気にしている。」と述べた。
エイジ紙によると、トラック看板はサウスメルボルンの売春宿ゴッサム・シティのオーナー、フランコ・プレオが一部資金提供し、彼はこのキャンペーンを「ビクトリア国民の気持ちを反映している」と擁護した。これは、国民の最も深い政治的関心が移動式ミソジニーディスプレイで最もよく表現されるという前提に立っている。
ビクトリア州司法長官ソニア・キルケニーも非難に加わり、「公的生活の女性は虐待とミソジニーを仕事の一部として受け入れるべきではない。政治家に反対することはできる。政府に反対することはできる。それが民主主義だ。女性を性差別的なスラーに貶めることは違う。」と書いた。
野党党首ジェス・ウィルソンは自党を看板から距離を置き、「不適切」と呼び、「そのような言葉、そのような言説は政治で決して使われるべきではない」と主張した。
しかし国民党党首マット・カナバンは、「自分はこの特定の方法で広告を出さないだろう」としながらも、労働党の怒りは単に「ビクトリアで失敗している政府を守ろうとする試み」だと述べた。
ワン・ネーション党首ポーリン・ハンソンはさらに踏み込み、スカイニュースを通じてアランに「甘んじて受け入れろ、ハニー」と述べ、自分はアランより「ずっと前」に魔女と呼ばれたと付け加えた。しかもランダムな看板だけでなく、実際の政治家によってだ。「それに、ジャシンタ」とハンソンは続けた。「あなたは数週間後にはそこにいないと聞いているよ。」