純海外移民を削減することは「経済を破綻させる」のか、それともオーストラリアの停滞した生活水準を回復するために必要な人口の「リセット」をもたらすのか。労働党と台頭するワン・ネイションは、国益にかなう移民プログラムとはどのようなものかについて、まったく異なるビジョンを提示している。もちろん、そうなるのは当然だ。

ポピュリスト政党の党首ポーリン・ハンソンは先月、留学生と熟練移民の家族を標的にすることで、オーストラリアの一時移民の数を3年間で75万人以上削減する計画を発表した。この削減を達成するには、純海外移民（Nom）が3年間マイナスに転じる必要があり、その後は13万人の恒久的な上限を設けると同党は主張している。これは労働党の長期的なNom目標である22万5千人、および3月までの1年間の最新公式推計である29万2千人と比較される。

内務大臣のトニー・バークは、ワン・ネイションの計画が実行されれば「オーストラリアのサービスを破綻させ、オーストラリア経済を破綻させる」と述べた。ハンソンは反論し、過去数年間のオーストラリアの高い人口増加が経済の苦境の原因だとすぐに非難する。ソーシャルメディアへの投稿で彼女は、「既得権益者たちが、移民を削減すればオーストラリアが技術的なリセッションに陥る可能性があると警告している」と述べた。「オーストラリア人は何年も一人当たりではリセッション状態にある。移民のせいで生活は悪化している。カナダは移民を削減すれば生活水準が向上することを示している」。

国際比較を求める人々にとって、カナダは長い間、オーストラリアの姉妹国のような存在だった——国土の広さも、文化も、経済も似ている。そしてこの北米の国は、人口増加を平坦化させた劇的な移民調整の真っ最中である。

ハンソンとは異なり、カナダの政策立案者は特定の純海外移民レベルを目標にしていない。代わりに、一時移民の人口に占める割合を2024年のピークである7.6％から5％に削減するための一連の政策を展開している。カナダはこの目標のほぼ半分まで来ている。政府は、一時入国者、特に留学生を減らし、滞在延長を難しくし、一部の一時移民に永住権を与えることでこれを実現した。年間人口増加率は2024年初頭の3.1％から現在はわずか0.5％に減速している。

では、カナダ経済はどの程度うまく対処してきたのか。そして、移民に対するより強硬なアプローチへの高まる要求にオーストラリアがどう応えるべきかについて、カナダの経験は何を教えてくれるのか。

5月、カナダの有力シンクタンクであるCDハウ研究所は、「低移民時代」における同国経済に関する報告書を発表した。報告書の著者であるドン・ドラモンドとパリサ・マフブービのモデリングによると、カナダの雇用は今年と来年減少する可能性がある。彼らは、2026年の実質GDP成長率は0.5％以下にとどまり、長期的には平均で「1％強」にとどまると予測している。雇用の減少は通常警戒すべき事態だが、ドラモンドとマフブービは、これは実際には「進行中の人口動態の変化を踏まえれば、正常に機能する労働市場がもたらすもの」だと言う。「これらは経済が苦しんでいる兆候ではない」と彼らは述べた。「カナダ経済は壊れていない。調整しているのだ。その調整を理解することが、今後の健全な政策の前提条件である」。

カナダ王立銀行のアシスタントチーフエコノミストであるネイサン・ジャンゼンもこの評価に同意する。「人口動態の変化が起きたことで、経済データの解釈の仕方が変わった」。大学セクターは移民規則の厳格化により特に打撃を受けている。政府はまた、農業やケア経済など特定の労働力不足分野で働く移民に例外を設けた。しかし全体として、ジャンゼンは「カナダ経済は比較的 resilient だ」と述べる。「我々の人口推計値が正しければ、雇用成長がマイナスでも失業率は低下し得る。そして一人当たり経済は改善しているように見える」。

しかしエコノミストたちは、カナダの経験がここでも再現されると思い込むことに対して警告を発している。ジョナサン・キアンズ、c